高中地理新课程改革已经在山东、广东、海南、宁夏、江苏五省（自治区）开始实施，新课程要求学生初步掌握地理基本知识和基本原理；获得地理基本技能，发展地理思维能力，初步掌握学习和探究地理问题的基本方法和技术手段；增强爱国主义情感，树立科学的人口观、资源观、环境观和可持续发展观念。从知识与技能、过程与方法、情感态度与价值观维度来表述课程目标。但是，在实验省地理新课程实施的过程中，广大的教师都反映对学生地理学习能力、思维过程、创新精神、情感态度价值观等的评价非常难操作，也非常难把握。笔者认为，地理开放性试题是一类很好地考查学生的地理学习能力、分析地理问题和解决地理问题的题目类型，也将会是以后地理高考试卷中的一大特色，因为毕竟只有这样的题目才能兼容各种版本教材的差异，很好地体现高中地理新课程标准的要求。
一、地理开放性试题的概念
我国学者对有关开放性试题的研究的文章比较多，也取得了一些研究的成果，但大多是对数学学科的研究，目前国内外开放性试题的研究的主战场在数学学科。地理学科在这一方面的研究非常少，可能是地理学科对学生的创造性思维能力和探究能力的考查还没有深入。
那么，什么是地理开放性试题呢？地理开放性试题是与封闭性试题相对的、没有固定答案或唯一结论的一种地理试题形式。它能够培养学生的发散性思维、创新思维能力和运用所学知识解决地理问题的能力，在很大程度上弥补了封闭性地理试题的不足，在考查学生的情感态度价值观方面也有着封闭性地理试题无法取代的优点。这种题型符合普通高中地理课程标准的要求，在地理新课程学生学习评价中可以大力加以提倡。
二、地理开放性试题的特点
学生的学习水平有多种层次，从最低级的记忆与复现、再认，到高级的分析与综合，应用与评价，创造性思维等。设计得好的地理开放性试题不仅能够客观地检测学生的各种水平，并尽可能地提供机会让学生运用所学的地理知识解决现实生活中的地理问题的能力。地理开放性试题具有以下特点：
1.试题的开放性
地理开放性试题首先在选题和立意上具有开放性，考生站在不同的角度对同一材料可以形成不同的观点，也可以采用不同的方法来分析和解释同一现象。其次，在问题的设计上也具有开放性，不再单一地指向某一知识点，而是要求考生灵活地运用某一类知识做答，给考生留有多角度答题和思考的可能性，能综合考查学生对知识的掌握状况及解决问题的能力。当然，地理开放性试题是有条件的，条件隐含于试题材料或设问中，并不是越开放越发散越好，它有赖于命题者对开放程度的准确限制。
2.答案的不确定性
地理开放性试题的答案具有不确定性，学生可以运用自己所学到的地理知识，根据自己对问题的理解，对同一问题有自己不同的认识，有时甚至可以出现一些相反观点。这样的设计给教师的评分或者评价学生带来了一定的难度，但是却给学生以更大的思维空间，为学生提供了展示自己能力的机会和平台，有利于学生思维空间的拓展和对学生创新精神的考查。
3.问题背景的实践性
美国地理学家普雷斯顿·詹姆斯在讲到地理科学发展的前途时曾说：“要使地理研究为年轻一代所吸引，一个强有力的方法就是在于清楚地表明它对于解决重要问题时能做出什么样的贡献。抽象的概念需要结合实际的应用，不掌握这一点，就会使地理工作陷入无轻重的境地。”地理开放性试题注重对学生能力和素质的考查，这也是以后高考内容改革的核心。考查能力必须以相应的知识为载体，考查知识的同时，侧重考查考生运用已有知识解决新问题的能力。每一个学科都有其自身价值，高考试题只有加强应用性，做到理论联系实际，学科的价值才能得到体现。
4.评价的灵活性
地理开放性试题的评价方法比较灵活，不像封闭试题一样有非常严密的答案。开放性试题只要学生回答得有道理就可以给分，可以采用SOLO分类评价法和PTA要素评价法等来进行评分。