1．科学性原则 作为校本课程是为选修活动课提供参考教材，因而知识性是其必然的基础。开设选修活动课，必然围绕一定的知识去开展活动，所以在选择内容时要考虑到知识的科学性，与现行统编教材的协调性等问题。通过选修活动课的学习使学生在某方面的科学知识上有所拓展，获得知识和地理信息的能力有所提高。
2．趣味性原则 地理学科在中学教育教学中的实际情况依然是地位不高，时间上还要受到其他基础科目或者其他人为因素的挤压，在高考等应试教育习惯的影响之下，学生和一部分领导对地理学科不够重视的现象依然严重。所以地理选修活动课必须要考虑到趣味性设计，让学生对学习地理知识有浓厚的兴趣是地理学科选修活动课生存的关键，也是校本教材开发的目的所在。因而激发兴趣应当是校本教材编写和内容选择时必须认真考虑的关键原则。
3．可操作性原则 教材编写的目的是为教师的选修活动课提供参考教材，为学生的拓展学习提供方向指导，因而必须要考虑在教师实际教学工作中的可操作性和易操作性。在不同条件的学校，应根据自己的实际情况和可利用条件来编写设计教材。这样在实际开课过程中才能够真正为教师的教学起到参考作用。
4．新颖性和拓展性原则 考虑到地理学科综合性的增强和社会对学生的综合能力、综合素质要求增强的实际需要，选修活动课程开设应当在综合能力的培养上多做文章，校本课程的开发建设应当在活动的设计上突破学校的界限，朝综合性方面创新，使学生在学习探究的过程中养成综合考虑问题的习惯，引导学生运用跨学科的知识解释地理现象和解决地理问题。在问题的提出和选择上尽量考虑到新颖性，这对于激发学生的学习欲望很有帮助。