2.大麦
在英国，大麦的重要性表现在四个方面：第一，是迄今种植面积最大的
作物；第二，是最重要的出口作物；第三，是发展畜牧业的精饲料最大来源；
第四，是酿酒工业的主要原料。用大麦酿造的啤酒在国内市场上需要量很大，
用它酿造的“威士忌”酒，在国内国际市场上是经久不衰的畅销货。
同战前相比，英国大麦发展很快。1977 年播种面积创240 万公顷的最高
记录，为1938 年时的6 倍以上。近年来，虽因小麦的排挤，大麦播种面积有
所减少，但由于育成高产的硬杆品种，单位面积产量提高很快，从1969～1971
年的每公顷3.6 吨，增加到1984 年的5.5 吨，从而同期内总产量由825.9
万吨增长到1095.8 万吨，即增长了33％左右。
大麦具有早熟、耐瘠薄的特性，对光热条件的要求亦比小麦低。它在英
国成了种植最广泛的作物，北起设得兰群岛、南迄英吉利海峡北岸，东自英
格兰东部沿海、西至北爱尔兰，几乎凡有耕地分布的地方都有种植。不过其
主要产区还是东南部的低地带，这里集中了全国大麦种植面积和总产量的3/4
左右。尤其是在白垩坡地区，因发育生成的腐殖质黑土土层薄，不
适其他作物（除牧草外），耕地的一半以上用于种植大麦，成了最著名的大
麦产区。由此可见，大麦的分布兼具分散性和集中性，这种分布形式同小麦
是不一样的。
英国东南部低地带既是大麦，也是小麦的集中种植区。这里两种作物往
往夹杂分布在一个地区，甚至一个农场。在通常的情况下，一般土层深厚肥
沃、粘性较大的耕地种植小麦，土层薄而瘠瘦、砂性较大的耕地种植大麦。
因此肥地种小麦、瘦地种大麦是英国谷类作物分布的又一个特点。