（二）甜菜
甜菜用途也很广。除主要作为制糖原料外，其茎叶是很好的青贮饲料，
糖密和废粕亦是养猪业的优质饲料。糖密又是化工原料，可用之生产柠檬酸、
酒精和味精。干粕可以提取合成纤维，滤泥可作肥料。
历史上英国长期依靠从其热带地区的殖民地运进蔗糖，满足国内需要，
对发展本国的糖料作物不予重视。第一次世界大战期间食糖供应困难，引起
政府和公众的关切。1925 年通过了“糖业法案”，开始以给予津贴的方式促
进本国食糖生产，引进适合本土种植的甜菜。到1938 年种植面积发展到13.4
万公顷，二次大战以后，虽继续扩大，但幅度不大，直到1984 年也才不过
20 万公顷左右。这里有多种多样的原因。
第一，英国的殖民体系虽已瓦解，但出于政治、经济等各方面的考虑，
英国还继续同英联邦内外的前殖民地国家保持比较密切的联系，其中有一些
是蔗糖出口国，如澳大利亚、毛里求斯等。为了扩大向这些国家的出口，就
必须从它们进口一些蔗糖，从而限制和影响了本国的食糖生产。
第二，长期形成的消费习惯和口味多样化的要求，也使英国不能将其食
糖供应全部建立在本国生产甜菜糖的基础上。
第三，甜菜生长要求适度的降水、足够的晴天和光照时间，以保证糖分
的积累。这种生态条件，在英国只有在东南低地带和高地带内的局部地区（如
苏格兰谷地东段）才具备。仅从土地条件看，在这些地区进一步扩大 20～30
万公顷甜菜种植面积并不存在多大困难。但是，这里城镇、工厂、交通线占
用土地多，农用地受到限制，在有限的农用地上又要留出足够的草地供发展
畜牧业，还要种植谷物、马铃薯、园艺作物等等。英国政府不能不权衡利弊
得失，不能不全面安排照顾。
正是在这多种因素的制约下，英国政府对发展甜菜种植的态度是谨慎
的、有节制的。其主要措施是有控制地批准设立糖厂和鼓励英国糖业公司与
农场之间实行合同种植。目前还在开工的17 家糖厂，多数是在二十年代兴建
的，政府已不再批准另在新址建立糖厂。
英国加入欧洲经济共同体之后，共同体对于食糖生产的控制，以及分配
给各国的产量配额，也是一个限制因素。因为在配额以内的产量可以得到价
格支持，超过这一配额则要对超过部分征收生产税，甚至被禁止在共同市场
内出售或向世界市场出口。
英国甜菜种植高度集中，90％的面积分布在英格兰东部泰晤士河和约克
谷地之间。尤以芬地和东安格利亚低高原为最大产区占全国种植面积的72.2％。这里是国内降水最少、夏温最高、日照最充足的地区之一，又有肥沃的
草甸土和壤质棕色森林土，适合甜菜生产。另一个次要的甜菜产区是威尔士
和英格兰接壤处的赫里福德盆地，它因居于威尔士山地雨影区，具备甜菜生
长较好的光热条件。
近10 多年来，甜菜面积扩大不多，但由于推广良种、增施肥料、改进栽
培技术，以及进一步提高机械化水平，使单位面积产量不断增长，也使收获、
运输过程中的损耗逐渐减少，故总产量不断上升。由1969～1971 年的677
万吨增加到1984 年的856 万吨，即增加了26％。另一方面，各年天气变化
引起单位面积产量的起伏也是相当明显的，如1977 年的平均单位面积产量只
及1969～1971 年的87％。