福建仙游县城东北约30公里的何岭关内，有一个天然石湖一一九鲤湖。相传汉武帝时，有何氏九兄弟在这里修身炼丹，丹炼成后他们跨乘湖中九鲤登仙，九鲤湖因而得名。如今九鲤湖上百窍玲珑，遍布奇形怪状的溶洞，有的似瓮，有的像招‘，有的小如杯盆，有的大若鼎镬，还有三个深不可测的“仙灶”，传说都是九仙炼丹时所留下的遗迹。
九鲤湖居万山之巅，地属闽中南部名山戴云山区，湖西北方戴云主峰海拔1840余米，绵延向东，达于木兰溪畔，湖所在的山峰为木兰溪所环绕。气候温热潮湿、多云雾，戴云山之名大约由此而来。年平均气温20C左右，最冷1月份平均气温约10C，最热7月份平均气温28C。年降水量1400毫米。湖水常年不枯。
这个天然湖泊，湖周千岩竟秀，林木葱笼，飞瀑流泉常掩藏于云雾笼罩之中，风景非常优美，自古以来为人所称道。九鲤湖的风光特色，历来以水、洞、瀑、石四奇著名于世。
九鲤湖位于山巅，是云和水的居所，被称为“天半的湖”。湖水碧澄，酷似“灵圆一镜”。旭口东升时，万道金光撒下，湖面浮光耀金，景象万千；夕阳西下，则满天彩霞泻落湖中，色彩斑斓，分外妖烧；而在皓月千里，银辉遍地之际，远山近景倒映湖中，全湖静影沉壁，更是别具一番景致。
碧澄如玉、荡青漾翠的九鲤湖，上游愈是清澈见底。这里可见水底岩石上遍布如槽如臼、似瓮似井奇特形怪的洞穴，诡橘秘异，有的深不可测，相传为九仙炼丹的遗址。
湖的四周，峰岩竟秀，怪石峥嵘。何岩上有何城石洞。约可坐100人；下有何岭，宋代开国侯陈说题写的“何岭”两个大字刻于石上，笔力遒劲。玉柱漂多有奇石，因为山巅崔鬼而有虚岩，奇石相藉而成。飞凤漂的奇石名为观音皇，皇外石罐如天窗，可坐10余人，前有潭水从皇上流过，特为奇绝。棋撇漂下有奇石，修广数尺，四面如削，传为九仙对弈的棋秤。旁又有奇石，其状如人，相传为看棋童子所化。因此有人称之为烂柯石。历来游人争相题咏，有的题：“兴亡闲局须臾事，今古浮云变态时，”有的题：“倚石不知余汉事，看棋忽遇是秦人”；还有的题：“千古光阴一局棋，烂柯人在至今疑，当时刘项争何事，不肯旁观住片时。”
明代文学家土世慰在《九鲤湖记》中，写到宋人陈说题笔“天下太平”四个大字的石壁下，有一巨石如鼓，屹立湖旁，一人撼之辄动；又有一小石，称为玄珠石，湖水涨溢时会随着一起漂浮。土世慰称这些奇石都是“灵迹”。同时，他还写致龙擦石，石纹纵横若鳞，口光照耀下，光彩射人，石间紫花盛开，令人叫绝。
此外，山间林野有着无数奇岩怪石。诸如蓬莱石、赢洲石、羽化石、枕流石等等。这些奇石上留有不少历代名人的题刻。除陈说题刻之外，还有明代工部尚书林俊的“碧水丹山”，明人林有恒的“第一蓬莱”，陈所有的“午虹晴雨”、李翔的“观瀑”等，字体古朴大方，遒劲潇洒。有的题词还镌刻在狂涛怒号、下临深渊的悬崖绝壁上，凿石镌字的艰难，令人叹服。
九鲤湖的水、洞、瀑、石四奇之中，以飞瀑最为引人入胜。九鲤湖飞瀑从高耸的崖头猛泻入湖，水石相击，轰鸣如雷。飞瀑按每次落差分为九漂，称为：雷轰漂、瀑布漂、珠帘漂、玉柱漂、石门漂、五星漂、飞凤漂、棋撇漂、将军漂。
雷轰漂在九鲤湖东，百涧之水自鲤湖桥下注，水石激击。口夜有声，崩轰如雷，尘魂俗魄对此不知何往。正如明人林乔迁所写道：“云气蚊龙时自奋，瀑声雷雨口长流”，“崖瀑晴飞六月雨，滩声流动四时雷。”
瀑布漂在九鲤湖尽头，巨石横卧，瀑布高达百米，擦石而出，散坠万丈深渊，奔流激沫，涌起白花，望之如银龙飞舞，素练悬天，气势非常磅礴。
珠帘漂自瀑布漂潦洞而下，约500米，两石峡夹出一崖，悬可千初，泉喷飞如散珠，稍下纷纷扬扬，仿佛卷不尽的珠帘。阳光映照下，珠帘的余霏化成飞霞，呈现出道道彩虹，美丽动人。前人有诗誉为“缥缈珠巩错落投，丹霞为佩月为钓”。明代土世慰在这里有手书勒石曰：“九漂中最奇处。”