位于武汉市武昌区的东湖，是一个湖面广阁、山明水秀的风景区。东湖风景区的范围为87平方公里，其中湖面约为33平方公里，是杭州西湖的五倍多。在一个大城市中有如此大的湖面，为全国所仅见。
东湖，碧波万顷，平滑如镜。湖岸曲折参差，港汉交错，素有99湾之称，湖的南面层峦叠翠，起伏隐现；湖东，丘岗绵延，丛林飞翠，是疗养佳境；湖的北部地势平坦，获芦含碧，渔舍井然；西岸为游览中心，建有水云乡、听涛轩、行吟阁、濒湖画廊、屈原纪念馆、长天楼等，亭台楼阁，金碧交错，园林花圃，争芳竞艳。置身如此多姿多态的湖光山色之间，自会感到胸怀宽荡，神思飞逸。
东湖由郭郑湖、水果湖、汤菱湖、小汤菱湖、小潭湖、团窝、雁窝等湖组成，并通过沙湖港、青山港与沙湖、杨春湖、戴家湖等相连，构成一个小型湖泊水系。东湖水系全流域面积约为190平方公里。东湖原为敞水瑚，通过青山港与长江连接在一起。湖水夏涨冬枯，基本上受长江水位涨落的制约。自青山港建闸后，东湖由天然湖泊转变为人工控制的内陆水体，全湖水位变化平缓。东湖虽属浅水湖泊，但它在整个江汉湖群中相对较深，最深处近6米，平均深度为2。 46米。
东湖地区在地质构造上，属淮阳山字型前弧西翼的一部分，位于东西略偏北走向的褶皱带。由于挤压十分剧烈，湖区存在一系列断裂。湖水沿着断裂谷地，深入陆地，形成众多的湖汉，构成了东湖湖湾交错，湖岸曲折的特点。据测算，全湖大小衅湾达 120多个，湖岸曲折系数为著名的洪湖曲折系数的两倍以上。这种曲折的瑚岸，为风景区的建设提供了很好的自然条件。
关于东湖的形成，目前较为普遍的观点，认为东湖基本上是长江汛期洪水泛滥，泥沙在两岸发生不等量淤积作用的产物，是河流窒塞湖。因为东湖濒临长江，在江湖之间，发育有一片冲积淤积平原，并发育有长途10多公里的环湖长条形高地，高地向东湖一侧倾刹，为长江的自然堤。堤内形成相对低下的凹地，每当汛期，长江水位高于地表时，凹地上游来水无法外泄，于是在洼地内储水成为现今的东湖。
东湖形成的年代，已无确切的史料可考。但是，在我国历史上有不少有关东湖的记载。两千多年以前，湖北武汉一带属楚地，当时的楚国就在东瑚国有它的印迹，如东湖的西岸就有楚主的饮马池。据说公元前885年（周夷土时），楚土熊渠封子熊红为鄂土。鄂土曾在现蔡家嘴村头筑池饮马，名为饮马池。他的周围砌有青石。在丸女墩西北的凤麟嘴有楚土墓，相传为鄂土死后的葬地。在磨山东北面的鼓架山、清河桥，据说是楚庄土击鼓督战之地。三国时，武昌一带曾是刘备、曹操、孙权进行政治、军事活动的重要场所，在这一历史舞台上，扮演过一幕幕风云变幻的活剧。至今，东湖沿岸留有刘备郊天台、吴主庙、曹操庙、关公卓刀泉、鲁肃马家等遗迹。到了清、宋时，又在洪山兴建了宝通禅寺、洪山宝塔等建筑。明末，武昌一带又是太平天国起义军反复争夺的战略要地，在东湖酒北岸留有太平军九位女英烈的坟墓，称九女墩，在洪山还有近代庚子革命烈士的墓地等。
东湖作为风景区从1950年正式动工兴建，几十年来，东湖一天天变得越来越美丽多姿，它以从未有过的秀色呈现在游人面前。
东湖依自然环境，分为听涛、磨山、落雁、白马、吹笛、I｝洪六个游览区。
听涛区在东湖西北部。东湖大门一带有黄鹏湾、翠柳村，名取自唐朝大诗人杜甫的《绝句》：“两个黄鹏鸣翠柳，一行自鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”湖岸疏柳如姻，荷池翠盖如云，岗峦起伏，亭阁相望，湖滨平坦的草坪与广阔的湖面相连，蜿蜒多变的港汉泊着众多游艇，景物颇合杜甫诗意。翠柳村中有雾抱亭，这是四个方亭，按东、西、南、北四个方位簇立在一起，方亭之间有四个半圆角亭相连，组成一个外圆内方的环形亭。亭中自然形成方形天井，内栽一株枫香树，村冠伸出亭上，绿荫团团遮掩，形成亭中有树，树下有亭的奇特景观。远看此亭，则似林中雾抱树，树立云雾中，亭因此名之。