与缺乏森林植被的保护和涵养有关,本区自然灾害的发生频率逐渐增大。较大的洪灾从50年代的4次增加到60年代的7次、70年代的8次,80年代头三年则年年发生,而且1981年的特大洪灾席卷了整个盆地。干旱的威胁面亦广,盆地中西部的春夏旱和盆地东部的伏旱,其中心地带的发生频率都在60%~70%,涉及范围可达数十个县。如1990年盆地东南部80多个县市发生伏旱连秋旱,仅黔江地区就造成80%的溪、河、泉水断流,160万人饮水困难,220多万亩作物受害。此外,盆周山区的滑坡、崩塌、泥石流等危害也不浅,如广元附近的宝成铁路,每年雨季几乎都会因滑坡、崩塌而断道,最严重的一次曾中断行车达两个月之久,造成巨大的直接与间接损失。
本区人口众多,工业集中,“三废”排放量大,单位面积上的污染负荷远高于全国平均水平。由于这里地形封闭,大气排放物不易扩散,加之其能源消费结构中煤占70%以上,而煤质又属本地高硫煤,因此大气烟尘污染和二氧化硫污染都很严重。据1987年16个城市的大气监测资料表明,大气中悬浮微粒日平均浓度值为610微克/立方米,超过国家大气环境质量二级标准的1.33倍;大气中二氧化硫日均值为220微克/立方米,超过国家环境质量二级标准0.47倍;酸雨范围几乎遍及整个盆地,降水PH值平均为4.3,酸雨频率达55.5%,这在全国也是非常突出的。同时,本区江河水质污染也较严重,主要河流中沱江已被中度污染,嘉陵江、岷江被轻度污染,而成都的三河、青白江、毗河及自贡的釜溪河、南充的西河、绵阳的昌安河等小河流则已被严重污染。尤其在枯水期,水质污染加剧,使有限的水资源可利用量和可利用范围进一步缩小,一些城市也因此而出现季节性用水紧张现象。