第五节 庞大的外来人口
（1）百万大军下岭南。珠江三角洲本来是劳力资源丰富的地区，但是，改革开放以来，珠江三角洲经济发展迅速，长期困扰的劳力就业问题已经解决，许多城乡还出现劳力短缺现象，尤其是“三来一补”加工工业发达的深圳、东莞一带，劳力紧张更为突出。由于这里的就业机会多，劳动报酬相对较高，所以，从80年代中期开始，就有大批外省劳动大军南下广东，其中绝大部分涌到珠江三角洲打工，出现了汹涌澎湃的“民工潮”，部分民工还携带家眷，使珠江三角洲有了数量庞大的外来人口。
80年代中期，珠江三角洲的外来人口不到100万，1990年第四次人口普查已增至279万人，相当于户籍人口的15%。由于对外来人口的登记、管理不严，现在珠江三角洲究竟有多少外来人口没有准确的统计，估计目前已超过700万人。
外来人口主要分布在广深公路沿线加工工业发达地区，尤以深圳、东莞、广州最多，其次是中山、珠海、惠州、惠阳、南海、番禺、顺德等地。其中九成住在城市和建制镇镇区及其附近，一成散布在农村。深圳市的外来人口多达207万人，占珠江三角洲外来人口 1/3，相当于当地户籍人口的2.36倍。东莞也是外来人口集中地方， 1995年登记在册的有142万人，与户籍人口比例接近1：1，实际上则远远超过这个数，据公安部门估计有280万左右。深圳、东莞不少主干公路沿线的镇区外来人口大大超过户籍人口。东莞的虎门、长安，深圳的布吉、沙井、龙岗等镇都聚居了10多万外来人口。这种情况在国内实属罕见。
珠江三角洲的外来人口主要来自湖南、广西、四川等省区，也有不少来自省内的潮汕、梅州、茂名等劳力丰富地区。
（2）劳动战线生力军。外来人口就业率高达85%，故可以把外来人口看成外来劳动大军。他们有6成多从事加工业，是数以万计的“三来一补”企业的主要劳力；其次从事建筑业、商业服务业，各建筑工地从事最繁重劳动的几乎都是外来工，酒家、旅馆的女服务员也多是外省妹。还有一成在农村务农，在经济发达的市县，大田作业主要也依靠他们，当地农民大多已洗脚上地。
由于“三来一补”工业多为服装、玩具、手袋、人造花、电子装配等劳动密集型产业，适合年轻女性就业，商业服务业也时兴招收青年女服务员，所以在外来劳工中女性多于男性（约为6：4），有的加工区女性比例高达70%～80%。年龄结构也呈年轻化，七成为30岁以下的年轻人；女工更呈年轻化，九成为25岁以下的未婚女青年。
外来劳动大军在这里从事当地人不愿意干的最累最脏的劳动，对珠江三角洲经济腾飞作出了巨大贡献，但他们的劳动报酬比当地居民低，居住条件相当恶劣。这些外来人口大多居住一年以上，已相对稳定，实际上已是当地居民的组成部分。这些年青人大多未成家，不少人希望长期留下来寻求发展，但因受当前户籍政策的限制，住了几年仍是暂住人口。
今后随着珠江三角洲产业向更高层次的发展，大量的劳力密集型产业将向外转移，部分外来劳力将随企业外迁。据劳动部门统计，1996年登记在册外来工减少30多万，深圳近二年来已有20多万外来工离开。不过，据有关方面预测，珠江三角洲未来十几年内仍需大量一般劳力，劳动就业机会仍然较多，劳动报酬比较高。外来人口数量可能会减少，但数量仍然相当庞大。