三、政治生态关系
任何政治实体的发展、安全和巩固无不与地理环境有着密切的关系。但是，反过来政治实体也是一个有组织的力量，也是对环境产生强大影响的一种力量。这两种关系就成为政治生态的重要内容。
从历史看来，旧大陆的四大文明古国，都出现在北半球的中纬度。而且多在大河流域，这难道是一种巧合？绝不是这样。在农业经济时代，温和的气候，广阔的平原，肥沃的土壤，以及提供灌溉条件的大河，毫无疑问，这些都是农业发展的有利条件。因此，具备这些条件的地区即成为重要的农业地区，而且大多是有关国家的经济核心区，也是该国强大与发展的基地。再说海洋，特别是犬牙交错的海岸线、湾深避风的良港是发展海上交通与贸易的重要条件。古代的希腊与近代的英国，他们的发展都有赖于这种有利的环境条件。但值得注意的是，在分析这种环境条件时，还要结合其他条件，决不能单纯地只考虑地理环境，更不能只考虑自然环境诸因素，否则就难以说明，为什么在海岸与港口条件没有变化的情况下，为什么英国在17世纪以前是一个落后的不发达国家，为什么今天又失去其往昔的“日不落国”的地位。
在国家安全问题上，一个国家周围的地理条件是十分重要的。例如，某些国家其四周有山脉、沙漠、海洋包围，或有大片沼泽、茂密的森林阻隔，这些都是国家安全的天然屏障，使该国有良好的防守条件，阻碍敌人的入侵。例如，古代的埃及，其东是西奈沙漠、西有利比亚沙漠、南面尼罗河水路受瀑布所阻，陆路为沙漠所挡，北面尼罗河三角洲是一大片沼泽，形成了封闭式的地理环境，而在其内部又有尼罗河水及其所携带的肥沃泥沙，可以灌溉与定期的泛滥，这就给古埃及的经济发展与安全提供了十分有利的条件，无怪乎称这块土地为“尼罗河的赠赐”。可是，到公元前18世纪时，利用马和马拉战车的希克索斯人成功地克服西奈沙漠的阻挡，打开了埃及的东大门，并在埃及建立了统治。接着，随着海上交通的发展，使埃及北部三角洲上的沼泽失去其防守的价值，反而成为来自希腊与罗马入侵者的通道。
以有利地形作为国家防守条件的最好的例证是法国。法国的西北与西边面对英吉利海峡与大西洋，其东南面对地中海；在陆地接壤方面，其西南与西班牙连界的是高耸的比利牛斯山，东部与瑞士和意大利之间有崎岖的汝拉山和阿尔卑斯山相隔，与比利时、卢森堡及德国之间有阿登高原、洛林高原和阿尔萨斯的孚日山地相隔，从德法边境到巴黎盆地还有好几道向外成陡坎的山系。除与比利时沿海一带有交通便利的平原外，这种大海与山地、高原所组成的天然屏障，可以说是一种有利的防守地形。虽然法国具备有利的地理条件以防外族的入侵，但是在两次世界大战期间，并未能成功地阻挡德国入侵。特别是在法国利用有利地形修筑起坚固的马奇诺防线，但德军却借道比利时与空降部队，避开其防线。这再一次说明地理条件在防守上的局限性。
由于周围条件的不利，使国家经常遭受敌人蹂躏的例子是波兰。波兰北有波罗的海，南有喀尔巴阡山和苏台德山，但是其东西则是开阔的平原，一向是西欧与东欧之间的通道，难以防守。结果，给波兰的历史造成灾难，使其多次遭到进攻与瓜分。
地理环境不仅对一个国家政治与军事有着密切的关系，而且对世界战略也有着不可分割的联系。特别是近百年来，引起了许多地理学家的注意，其中有些人的论点和学说影响深远，超出了地理学的范围。因此，其在政治地理学中成为一个新的分支，即地缘政治学（geopolitics），它是用地理因素解释政治现象和政治行为与自然环境关系的理论，它也可以说是利用地理知识来支持和指导国家政策的一门艺术。
由于时代的不同，军事技术和社会经济发展的变化，分析和探索全球战略重点亦不相同。下面将分别介绍几种地缘政治学理论。