以上都是以单因素为根据，论述城市出现的原因。都有一定的局限性。比较合理的办法是采取多因素的综合分析法。因此，有的学者根据城市的出现标志着，从新石器时代村落生活向最初文明城市中心生活转变，所发生的四个基本文化变化作为其必要条件。
①农业创新：古代苏美尔人或玛雅人都是由于利用灌溉和建立人工种植园系统而使粮食增产，以供养更多的人口，结果为城市文明的出现创造条件。
②劳动分化：农业劳动生产率提高，一部分人就脱离农业而转向手工业，成为工匠和手艺人。他们制造生产工具、消费品、武器。工匠们为了生产，需要大量的原料；为了生活，需要以其产品交换所需的粮食。另一方面，农民也需要用其生产的粮食交换其必需品，因此，商业就为实现这种交换而出现了。交换的地区扩大就需要交通运输。城市往往出现在交通方便，商品交换活跃的地点，这正说明劳动分工促使城市的出现，而城市的产生也进一步巩固和扩大劳动分工。
③政治组织的出现：由于劳动分工和商品交换的发展，就需要一种政治组织来维持生产秩序，保证某些集团的利益和防止其他集团的侵袭。这种政治组织可以从古代城市中存在的大型建筑和宫殿、寺庙遗迹中反映出来。这些建筑物不但反映了这类政治组织的存在，也反映了这类组织的强大的组织能力。例如，埃及的金字塔，如果没有一个强有力的集权政治组织去组织大量的人力，使用相当水平建筑人员，以及有效的运输队伍，是很难想像，会有如此宏伟的建筑的出现。
④社会阶层的分化：劳动分工，政治组织的出现带来了社会阶层的分化，也就是社会阶级的出现。最主要是有贵族、平民和奴隶三个不同的社会阶层，即阶级。城市是这些社会阶级比较集中的地方，特别是统治阶级，他们控制了城市，而城市也能满足他们政治统治与社会生活的要求。
（二）城市兴起区
据研究，世界上最早的城市出现在埃及、美索不达米亚、印度河流域、黄河流域和中美洲等五处。
1.埃及。城市起源于大约公元前3200年。据称第一王朝美尼斯所建的首都城市孟菲斯，因其土坯墙壁涂为白色，而得名为白墙，但现在大多已不复存在。第二王朝在阿拜多斯建的城堡，虽然规模很小，但为埃及最古老的城堡，城墙用粗糙土坯砌成，外侧有护墙和壕沟，内设神庙及其他设施。
现留下较完整的城市遗址是第十二王朝（公元前1991—1786）的卡宏城，它位于开罗以南约100公里处。该城呈长方型，边长380×260米，围有城墙，其内分东西两部分。东部为贵族区，西部为贫民区。房屋和街道排列整齐。它的格局在古埃及普通城镇中具有代表性。
在十八王朝的阿肯那顿（前1379—1362）在开罗南287公里，尼罗河畔建的都城阿马尔奈。该城跨河的两岸，没有城墙，东西宽5公里，南北长13公里。中心区有王宫，神庙分列左右。北头有夏宫，作为避暑用，南部为高级官员府邸。
2.美索不达米亚。美索不达米亚的城市出现的时期与埃及大体相同。其著名的城市遗址是乌尔。它位于伊拉克的巴格达市东南约300公里的幼发拉底河畔。大约在距今5000年以前，乌尔已发展为强盛的城邦。乌尔第三王朝时（前2113—2006），以其作为首都，同时它也是当时两河流域南部的宗教和商业中心。
该城市建于公元前2200—2100年，呈卵形，南北长约1000米，东西宽约600米。周围筑有城墙，在北端和西端各有一码头。城中央的西北部有塔庙、庙宇与王宫组合在一起，成一城寨。此外，城中还有城堡和陵墓。塔庙是最重要的宗教建筑，分4层，基长62. 5米，宽43米，顶部有神庙。该塔庙是祭神和观察天象用的建筑。
巴比伦城建于现伊拉克首都巴格达以南约90公里处。公元前19世纪，该处即为一城市，其国王汉谟拉比统一两河流域，建立巴比伦王朝，以此为首都。新巴比伦王尼布加撤二世（公元前605—562）扩建该城。据记载，该城面积为88平方公里，人口50—60万。城为长方形，跨幼发拉底河两岸，有三道城墙，9个城门。