第三章第三节 唐、宋时代道制与路制区划
一、唐代的贞观十道、开元十五道反映意义及其演变
隋文帝统一中国，结束了二百七十年的分裂局面。鉴于原来的州、郡、县三级制已经过於分散、杂乱、重叠，不利于中央王朝的统一管理，遂于开皇三年“存要去闲，并小为大”，废诸郡而独以州、县二级制区划制度，州的职掌与郡守相同，无刺举之任，形同秦汉，全国共190个郡，1255个县。
唐代前期——贞观十道代表的地理空间
唐太宗贞观初年虽经裁并，仍有三百多个州。这么多州都直属中央政府管理，显然不便，于是李世民将全国疆域按山川形势之便划分了十个道，神龙二年（706）置巡察使或存抚使，景云二年（711）又置按察使巡视各道州县，临时派遣，不常设。
贞观十道的划分是：
开内道：东距河，西抵陇坂，南据终南，北边沙漠。（河，即黄河；陇坂，指六盘山；终南，即秦岭）
河南道：东尽海，西距函谷，南滨淮，北薄於河。（函谷，指今河南灵宝境内的故函谷关；）
河东道：东距常山，西距河，南抵首阳、太行，北边匈奴故塞。（常山，本名桓山，今河北唐县境内，此处经指太行山；首阳即雷首山，今山西永济县境内；匈奴故塞指今山西省北部）
河北道，东并海，南迫于河，西距太行、常山，北通榆关、蓟门。（榆关，在今河北抚宁县境，蓟门指北京八达岭）
陇右道：东接秦州，西输流沙，南连蜀及吐番，北界沙漠。（秦州，即今甘肃天水市；流沙指河西走廊西端，与新疆交界处）
山南道：东接荆、楚，西抵陇、蜀，南控大江，北距商、华二山。（荆、楚指今湖北省长江以北地区；陇，指六盘山；商山，在商县东南、秦岭东南余脉；华，即华山）
淮南道：东临海，西抵汉，南据江，北距淮。（汉，指汉水）
江南道：东临海，西抵蜀，南极岭，北带江。（岭，指五岭）
岭南道：东南际海，西极群蛮，北据五岭。（群蛮，经指今湖南、贵州交界处的少数民族区）
剑南道：东连牂牁，西界吐番，南接群蛮，北通剑阁。（牂牁，指今贵州东部，剑阁，指四川剑阁县剑门关）
贞观元年，设立的十道并无固定长官和治所，类似西汉武帝时开设的“十三部刺史”制度，道之划分也只是为了临时派巡访使巡行时各自有个范围。所以道的划分多以自然山河为界标。贞观十道实际上只代表地域而非行政区。所以，唐前期的行政区划仍是（府）州一县二级制。州刺史直接向中央尚书省负责。“十道”的划分对我国历史上划分区域的观念影响很大。“贞观十道”出现之前，人们往往托古于禹贡“九州”之说，无论地理书籍或是人们习惯上的天下分野。自此以后，凡大区域之划分则多比拟于“十道”。
盛唐时期——开元十五道代表的检察区
唐玄宗李隆基在位时，感到“十道”统辖区域太宽，治理上带来不便，而且南方某些地区的社会经济也较前有进一步发展，乃在贞观十道的基础上经过调整，于开元二十一年（公元737）将全国重新划分为十五道。主要是在首都长安附近增置了京畿道，在东都洛阳附近增置了都畿道，原江南道太广阔，经济文化又已发达，遂一分为三，置江南东、西道和黔中道，原山南道横跨巫山，东西过宽不便管理，遂分置山南东、西道，以大巴山、巫山为界。从自然地理单元来看，开元十五道的区划，更符合地貌类型单元。譬如：川东和湖北分开了，浙江、福建与江西也分开了。与汉代十三州部比较，唐代的划分更显得合理了。
开元十五道各置采访处置使，专管弹劾不法州县官吏，并有固定治所，这样“道”的含义由地理区划演变为正式的监察区划：
京畿道 治：长安
都畿道 治：洛阳
关内道 治：凤翔，“多以京官遥领”（通典172）