一、金沙江水能资源的开发
金沙江被称为“水电富矿”，蕴藏着十分丰富的水能资源。溪洛渡、向家坝水电站是规划中的金沙江下游河段最后两个梯级电站，是实现“西电东送”的理想电源点，有巨大的经济效益和社会效益，是21世纪理想的开发项目。三峡工程的兴建为金沙江的开发创造了十分有利的条件。继三峡工程之后适时开发溪洛渡和向家坝水电站，实施“西电东送”，对于弥补华东、华中地区能源不足，实现我国西部丰富的水能资源与东部发达的能源市场的优势互补和东西部共同发展，实现长江流域可持续发展等方面都具有战略意义。
国家对溪洛渡、向家坝两个项目进行综合比选工作后，已明确了“溪洛渡在先，向家坝在后”的排序意见。
二、溪洛渡、向家坝水利枢纽查勘资料
溪洛渡水利枢纽是金沙江下游河段规划的自下而上的第二个梯级电站，工程位于四川省雷波县和云南省永善县交界的金沙江下游河段上。
溪洛渡工程是一座以发电为主，兼有综合效益，具有季调节能力，可为下游电站进行梯级补偿的一座特大型水电站。初拟电站正常蓄水位610米，总库容140.2亿立方米，最大坝高295米，初拟装机容量1200万千瓦，年发电量约600.6亿千瓦时（上游考虑锦屏一级和二滩的补偿）。溪洛渡坝址地形地质条件良好，淹没损失小，具有建设高坝大库和巨型水电站的条件，技术经济指标优越，为金沙江西电东送的骨干电源点之一。
向家坝水利枢纽是金沙江下游河段规划的最末一个梯级电站，工程位于四川省屏山县和云南省水富县交界的金沙江下游河段上。
向家坝工程的开发任务以发电为主，兼有航运、灌溉、拦沙和结合防洪等综合利用效益，且具有为上游梯级进行反调节的作用，是一座特大型的水电站，初拟电站正常蓄水位380米，总库容54.2亿立方米，具有一定的调节性能，最大坝高151米，初拟装机容量600万千瓦，年发电量307.4亿千瓦时。向家坝坝址具有建设巨型水电站的地形地质条件，且对外交通方便，施工条件优越，距负荷中心相对近，为金沙江西电东送的骨干电源点之一。
金沙江溪洛渡、向家坝水电站均属特大型水电站，具有规模巨大、工程复杂、技术要求高、设计难度大的特点，是继三峡工程之后“西电东送”的骨干电源，虽有很多需要攻克的难关，但只要充分发挥各方面专家和广大工程技术人员的聪明才智，借助三峡工程、二滩水电站等大型工程设计、科研、施工的经验，诸多重大问题将通过可行性研究阶段的工作逐步得到解决。