第五节 长江流域的经济开发
一、长江流域的综合优势
（一）重要的农业生产基地
长江流域拥有土地面积180余万平方千米，其中耕地24万平方千米，林地48万平方千米，草地31.4万平方千米，水面8.7万平方千米，其他68万平方千米，土地资源绝对量居我国各大江河流域之前列。这些土地资源是长江流域经济发展的重要基础。
长江流域自然条件优越，农业生产发达，是中国重要的粮、棉、油、柑桔、桑蚕、油桐、茶叶等生产基地，也是我国淡水渔业的重要基地，又是我国林业的重要基地。
（二）工业基础雄厚，商品经济发达
长江流域经过多年的建设和发展，已形成一套完整的工业体系，在中国国民经济中处于举足轻重的地位，其中尤以钢铁、汽车、电子、石化、机械制造等为主。长江流域已形成上海、武汉、重庆、攀枝花等钢铁工业基地；上海、武汉、十堰、重庆等汽车工业基地；上海、南京、重庆、四川等电子工业基地；石化工业在全国占有十分重要的地位；机械制造在长江流域已形成密集产业带，以上海、南京、武汉、重庆、成都等为基地。长江流域还是中国食品、轻纺等工业的重要基地。
（三）长江流域是中国交通最发达的地区
长江是中国内河航运最发达的河流，流域通航里程约8万千米。干流通行1000～2 00吨船舶的里程约达1600千米，通行5000～25000吨船舶的里程约达1100千米。长江水系发育、湖泊众多，赣江、汉水、湘江、乌江、嘉陵江、岷江等都是长江航运的重要支流；京沪、京九、京广、汉丹、焦柳、襄渝、川黔、成渝、成昆、浙赣、湘黔、黔桂、贵昆等铁路线纵横其间，使长江流域成为我国交通最发达的地区。同时，上海、南京、武汉、重庆还建有大型国际海港、河港、航空港、火车站，使长江流域直接面向世界。
长江流域的交通运输业、特别是长江干流的交通运输业正在向水陆并举、平面立体互补的综合方向迈进。
（四）丰富的水能资源
长江是中国水能资源最丰富的河流，巨大的水能资源，使长江成为我国发展电力工业极为重要的基地。目前，已形成了以宜昌为基地的水电业，正在兴建的三峡工程将大大加速我国电力工业的发展。20世纪我国建成的最大水电站——二滩水电站第一批机组（2×55万）已经并网发电。以后，随着金沙江河段溪洛渡、向家坝等电站的兴建，乌江等支流的全面开发，长江将为人民作出更大的贡献。
（五）丰富的矿产资源，使长江流域的工业发展更具优势
长江流域的矿产资源有100多种，矿产分布广泛而又相对集中，矿种齐全而又储量丰富，其中钛、钒、汞、锑矿约占全国储量的80％，钨、锡、铅、锌、铜、钼占全国储量的50％，天然气、磷、铝土矿储量丰富。此外，盐、硫等非金属矿及建材资源储量也十分可观。丰富的矿产资源，使长江流域工业的发展更具优势。
（六）长江流域高校林立，科研院所密布，高智力密集，是中国高新技术产业的发展基地
长江两岸是中国科技教育最雄厚的地区之一，智力密集使长江流域成为我国高新技术和综合学科研究的基地。目前，长江流域的航天、电子信息、激光、新材料、自动化、新能源和生物等高新技术，已在我国处于领先地位，它将为我国向现代化迈进作出重要贡献。
（七）长江两岸具有巨大的市场潜力和竞争机遇，是中国经济发展的重要地区
富庶的农林牧副渔业、坚实的工业基础、发达的交通、丰富的水能资源和矿产资源，使长江两岸的城市迅速崛起，形成了特大城市、大城市的市场体系。
城市是市场的基地，市场是经济的依托，经济又是靠竞争发展。因此，长江流域的城市，尤其是沿江的城市所形成的市场和竞争，将成为中国经济发展的重要地区。
（八）长江两岸具有丰富的旅游资源，对于中国第三产业的发展极具推动力
长江流域的自然风光世界著名。长江流域的名胜古迹，从不同的侧面体现了中华民族悠久的历史和灿烂的文化，是中国旅游业发展的重要资源。国家通过长江流域旅游业发展，并由此推动第三产业和其他产业的发展。