第三编 湖北库区
第一章 恩施土家族苗族自治州
第一节 概述
一、位置、面积和行政区划
恩施土家族苗族自治州（简称恩施州）位于湖北省西南部，东接宜昌市，南邻湖南省张家界市和湘西土家族苗族自治州，西界重庆市境，北连神农架林区。介于北纬29°07′～31°24′，东经108°23′～110°38′之间。面积24000余平方千米。
恩施州辖2市：恩施、利川；6县：巴东、建始、宣恩、咸丰、来凤、鹤峰。
二、建置沿革
恩施州城春秋时属巴国，战国时属楚国，秦属黔中郡，汉属南郡、武陵郡，三国至宋代分属各羁縻州郡；元至清初，北部设州县，南部少数民族地区分治于唐崖、龙潭、忠建、容美、施南各土司。清雍正十三年（1735年）“改土归流”后设施南府和鹤峰州。民国初年，废府州建制，实行省、道、县三级制，各县直属于省，后改属荆南道。民国十五年（1926年）改荆南道为施鹤道，鹤峰州改县划入施鹤道，成为7县之治。民国十七年（1928年），改为鄂西行政区，民国二十一年（1932年），改为第十行政督察区，将巴东县划入，从此成为8县之治。民国二十五年（1936年），改为第七行政督察区。1938年日本侵占武汉后，湖北省政府迁至恩施，第六战区长官司令部亦驻恩施。中华人民共和国成立后，设恩施专员公署。1983年建立鄂西土家族苗族自治州，1993年改为恩施土家族苗族自治州。
三、人口和民族
1998年末，恩施州人口4312381万人。
全州有土家、苗、回、壮、侗、满、蒙古、仡佬等28个少数民族，共166万余人。少数民族占全州总人口的38.5％。其中，土家族142.6万余人，苗族19.9万余人。