第一节 世界农业资源概况
研究世界农业区域划分和地区分布的目的，就在于要根据世界各地区之间农业资源数量与质量的差异，根据对资源利用水平的差异，确定区域农业资源优势，促进区域农业资源的合理利用，提高农业资源的总体利用效率，从而发展有特色的商品农业，加速整个农村经济的发展。所以，把握世界农业资源情况，是研究世界农业区划问题的第一步。
一、世界农业资源及其特点
通常把农业资源分为种植业资源、林业资源、畜牧业资源和渔业资源。而无论何种分类，土地和海洋都是各种资源的基础。
土地是农业的基本生产资料，按其利用形式的不同，可分为耕地、牧场草地和林地。据联合国粮农组织统计，目前世界各国的总面积（包括内陆水域）为133.9×108hm2，其中土地面积（不包括内陆水域）为130.7×108hm2，内陆水域面积约为3.2×108hm2。
世界土地利用的总概念大体上是：耕地占1/10，牧场草地占2/10，森林和林地占3/10，其余的4/10包括建筑物、道路等生活及从事各项非农活动的用地，以及荒地和荒漠等。1995年世界农业和林业的土地利用情况是，耕地14.7×108hm2，牧场草地31.55×108hm2，森林和林地40.6×108hm2，按这一年世界人口50亿计，平均每人有耕地0.294hm2、牧场草地0.631hm2、森林和林地0.812hm2。
人类食物的90％来自耕地和牧场草地，只有10％来自海洋水产品。森林也能提供少量食物，但它的主要作用在于保护自然生态以及生产木材。广阔的海洋维系着自然界的生态平衡。农业生产的四个系统互相联系，缺一不可。
地球上海洋面积361×108hm2，占地球表面积的71％。海洋动物有18万种，海洋植物有2万种，其中经济价值大的鱼类有400种，可食用的海藻有70种，而且都是含蛋白质高的食品。此外，陆地上的矿藏在海洋里都有，而且储量比陆地大得多。海水也是未来的新能源。海洋是一个巨大的、农业生产远没有充分开发的资源宝库。
农业资源有如下特征：
第一，它们作为自然界物质，受地球总面积限制，表现为数量的有限性；
第二，它们有再生力，再生力的产生不只是自然力的作用，它也可以由人工来保护和加强，人工方法随科技进步而日益进步。
如果只看到农业资源数量有限，就会得出世界农业生产的资源定会枯竭的悲观结论；加上随着人口的增长食品需求在大幅增长的事实，对人类未来的看法会更加悲观。正确的观点应该在承认农业资源数量有限的同时，要看到它们的再生产，看到这种再生力是随科学技术同步增长的。[NextPage]
二、耕地和种植业
世界耕地面积在20世纪50年代初为12.6×108hm2，60年代初为13.76×108hm2，80年代初为14.68×108hm2。从那时起耕地面积扩大得很慢，某些年份甚至下降，这一方面是因为城市交通占地增加，另一方面是由于比较容易开垦的土地基本上都已经开垦了。由于人口增长，按人口平均的耕地面积从1950年的0.51hm2下降到1995年的0.294hm2。关系到人类生存的耕地资源继续开发的潜力究竟有多大，已成为各方面关注的重点。这有不同的估算，从6×108hm2至35×108hm2不等。之所以会如此不等，涉及到对三个问题的不同看法：①耕地与牧场草地、林地之间是否要保持一定的比例；②热带土壤开垦后被大雨冲刷导致砖红壤化的危险有多大；③开垦新土地的投资量有多少。另外，尚有较多可开垦荒地的区域，主要是非洲撒哈拉以南地区、南美亚马逊河流域地区、北美地区及澳大利亚，究竟重点开垦哪个地区的宜耕荒地，也有不同看法。
90年代中期，在14.7×108hm2耕地上，除去暂时休闲的土地，有9×108hm2耕地种植粮食、大豆等作物，有约5000×104hm2的油料作物和2000×104hm2的糖料作物，还有3000×104hm2的棉花、500×104hm2麻类作物、400×104hm2烟叶，余下的是多年生作物（水果、可可、咖啡、橡胶）用地约1×108hm2和蔬菜用地（不足1×108hm2）。
可见，耕地的大部分用来生产食物，是人类生存的衣食之源。
世界种植业的主要生产部门概况如下：
粮食作物 它包括谷物、薯类、豆类及其他作为食粮的农作物。谷物是最主要的粮食作物，其种植面积和产量占粮食作物的80％以上，所以，在研究世界粮食问题时，常常以谷物的数字为代表。谷物包括稻米、小麦、玉米、高粱、小米、大麦、黑麦、燕麦等。世界上有半数以上的人以稻米为主食，这些人大都在亚洲，水稻种植面积90％在亚洲。世界上约有1/3的人以小麦为主食，这些人主要在欧洲、北美洲和大洋洲，世界小麦的种植面积在谷类作物中最大。玉米和高粱是非洲和拉丁美洲许多人的主食。玉米除食用外，其工业用途也很广泛。而大麦除可以酿造啤酒外，也是配合饲料的重要成分。因此，小麦、稻米、玉米和大麦的生产趋于增长，而高粱、小米、燕麦、黑麦的生产在减少。
薯类包括马铃薯、甘薯、木薯、芋头和薯芋等。甘薯在亚洲的个别地区是重要食粮，木薯、薯芋和芋头是热带和亚热带许多居民的口粮。以薯类为主食的人口在4亿以上，所以，薯类生产一直是稳定的。
豆类包括大豆和各种杂豆。干豆类可作为食粮，特别是食肉不多的许多亚非居民，豆类是补充蛋白质的主要来源。
此外，西亚和非洲一些居民以香蕉、椰枣作为主食。
从20世纪50年代中期到90年代中期，粮食生产虽然有的年份减产，但总的情况是在增长。从1950年到1994年的45年间，粮食作物种植面积从6.61×108hm2扩大到9×108hm2，增长了36.1％；总产量从7.75×108t增长到23×108t，增加了196.8％；单位面积产量从每公顷1170kg提高到2350kg，增加了100.9％。这就是说，这45年里，粮食生产增长的主要原因是单面积产量的提高。
油料作物 它包括大豆、棉籽、花生、油菜籽、向日葵籽、油橄榄、椰干、油棕果、亚麻籽和芝麻等。油料作物总产量约为2×108t，其中的80％供榨油。随着科技进步，稻谷的副产品米糠也可以制油，米糠资源丰富。
从20世纪50年代以来，大豆产量增幅最大。其种植面积，从1950年的1510×104hm2上升到1994年的5000×104hm2，总产量从1800×104t猛增至1×108t。主要是美国和巴西的大豆种植面积分别增加了7倍和300倍。美国大豆在全世界的总产量和总出口量中占到2/3以上。油菜籽产量从1950年的950×104t增长到1994年的1900×104t，特别是加拿大，油菜籽种植面积从几千公顷扩大到340×104hm2。另外，许多热带国家广泛扩大了油棕的种植面积，使棕榈油的产量成倍增加。
植物油平均产量维持在4500×104t以上（1990—1995），其中，豆油占30％，葵花籽油、棕榈油和菜籽油各占10％，余下的为花生油、椰子油、橄榄油、棉籽油等。
糖料作物 它主要由甘蔗和甜菜构成。甘蔗的种植面积和产量又都占到糖料作物的2/3，古巴和巴西等几个拉美国家的甘蔗产量约占60％。欧洲种植甜菜占世界的80％，其中又以俄罗斯为最多。
40多年来，甘蔗和甜菜的种植面积和总产量都是增长的，两者的总产量从1950年的3.3×108t增长到1994年的14.9×108t。
植物性天然纤维 它包括棉花、麻类和蚕丝，其中以棉花占首位。棉田面积从1995年以来长期在3300×104hm2上下波动，但单位面积产量提高很快，每公顷皮棉产量从1950年的不足200kg上升到500kg。1994年，世界棉田面积扩大到3650×104hm2，总产量为1825×104t。
60年代以后出现的人造纤维不断冲击着天然纤维，但吸湿、透气等性能远不如天然纤维，所以，棉花、蚕丝等生产仍然在增长。
气候与种植业的发展有着密切的联系，是种植业资源的重要组成部分。
世界气候情况复杂，可大致分为12个类型，分别为：寒带苔原型气候；温带针叶林气候；温带阔叶林气候；温带季风气候；温带草原气候；温带沙漠气候；亚热带森林气候；亚热带地中海式气候；热带沙漠气候；热带草原气候；热带雨林气候；山地气候等。任何一种类型的气候，都会对种植业生产及其结构发生极为重要的影响。