南华寺保存了许多珍贵的历史文物，除了六祖慧能真身塑像外，还有360尊很有研究价值的北宋木雕罗汉造像。这些罗汉像每一尊都被雕刻得神情逼真，曲尽其妙，是我国现存唯一的宋代木雕罗汉像。每尊都是用整块松木、楠木或樟木雕成，皆为坐势，通高约49厘米至58厘米。雕刻的技艺纯熟，雕工精湛，刀法洗练，生动地表现了罗汉各自不同的性格。
创作这些木雕罗汉像的匠人，大都来自民间，熟悉普通百姓的生活，在创作过程中，把现实生活中的人物形象，再现于雕像之中，这是木雕罗汉像的最大特点。这些罗汉像仅坐势的变化就达十余种，其中有不露足坐，有结枷跌坐，半枷跌坐，支双腿坐等等。从造像的面貌、姿态可以看出雕刻者完全取村于口常生活中的人物形象，见到木雕罗汉像，就会顿生似曾相识的亲切感。这种不拘泥形式的艺术表现手法，予木雕罗汉像以生命，博得人们的赞赏，使之流传至今。这些代表着古代劳动人民智慧的雕刻艺术，作为民间雕刻艺术的优秀传统的史料来看，更是有着宝贵价值。特别值得重视的是，这些木雕罗汉像中，有一部分的底座上还保存着雕刻的铭文。如“广州第一厢第五届住口庆子生弟子吴文亮……”铭文；“广州纲首陈德安，收赎尊者，……”铭文；“潮州客人弟子张文口口在广州住止，同郑氏一娘并男女等，收赎尊者八位，舍韶州南华口口充供奉，乞保平善。丁亥年十二月口口”铭文等，对研究厉史上广州城坊和对外贸易史，提供了重要的参考资料。