1.工业布局的空间结构框架已基本形成
经过近半个世纪的持续增长，促进了中国工业化和城市化的进程。同时，中国工业生产力布局也在全国范围内基本展开。除了西藏自治区以外，所有省、市、自治区都有了一批大中型工业企业；都具有一定规模的能源、原材料和消费品生产；一些工业生产大省和市已经建立起了较强的工业生产体系。 1995年全国工业总产值达到65 599亿元，其中，大于1000亿元的省、市、自治区（按产值的大小）有江苏、广东、山东、上海、浙江、四川、湖北、河北、安徽、黑龙江、北京、天津、湖南、福建、吉林、江西、广西、山西等20个，工业总产值在500～1000亿元之间的有云南、陕西、新疆、甘肃、内蒙古等五个。
然而，中国的工业生产的总体水平仍然比较低，各地区工业生产能力、增长的态势和结构水平差距仍很大：
90年代以来，长江三角洲及其附近地区（江苏、浙江、福建）、以珠江三角洲为中心的东南沿海地区，工业总产值的年增长速度都在15%以上。近年来，安徽、江西、河南等中部省份，工业生产的增长速度高达20%以上。工业生产增长速度比较慢的，一是西部的部分省区，即甘肃、陕西、云南和贵州，主要由于经济基础薄弱、投入规模小等原因。另一类是东部地区的一些老工业基地，如辽宁、北京、山西等，这些地区从50年代起就进行了大规模的以重工业为主的建设，到了80年代，工业生产中的结构性危机就越来越突出。主要表现为国营大中型企业占工业经济所有制成分的比重过高，技术结构和产品结构比较陈旧，社会负担沉重；由于资金的不足，技术改造和革新的速度又比较慢，以致产品竞争能力弱，市场缩小。
在今后大约1/4世纪内，中国经济将继续保持较高的增长速度。在下个世纪初，中国将成为世界上的经济大国之一。与此同时，在三次产业结构中，第二产业的工业，仍然是国民经济的主体。从这个角度讲，中国工业的发展和布局仍处在变化之中，因此，探讨今后工业发展和布局的趋势仍然是非常重要的。
2.中国工业布局长期变化趋势的基本点
（l）在一个相当长的时间内中国工业发展和布局仍将保持现有的宏观地域结构（框架）。从80年代的中后期起，国家工业布局的战略重点就是海岸地带和长江沿岸，即“T”字型的战略布局结构。这一战略布局改变了以往划分重点区域和非重点区域的思维习惯，符合中国经济发展空间分布的潜力实际，获得了巨大的成功。在今后大约1/4世纪内，我国工业布局的战略重点客观上仍然会按照这个框架进行。这是因为：
a.中国国际化经济在整个国民经济中的地位将继续上升，其主要发展区域是沿海和长江沿岸。其中，工业占相当重要的部分；
b.据不完全统计，至90年代初，中国经国家批准的高新技术园区共52个，其中有36个在沿海地带和长江沿岸。说明沿海地带和长江沿岸将是中国未来主要的经济增长点（区域）；
c.80年代以来，国家和地方在沿海和长江沿岸进行了大规模的基础设施建设，为今后一个较长时期获得超过全国平均值的增长准备了物质条件；
d.香港、澳门的回归将增加沿海地区工业经济发展的活力，第四个直辖市——重庆市的建立将提高长江产业带在全国经济发展中的地位。
（2）中国是发展中的大国，处于大规模工业化和城市化的初期，以基础产业（农业、钢铁、石油化工、建材、交通运输等）为主体。国家的优先目标必须谋求整个国民经济和工业的快速增长。必须指出，这个阶段经济和工业生产都会出现地区不平衡发展。这种区域发展可以说是经济快速增长难以避免的副作用。这个阶段我们无法逾越，这种不平衡仍然主要表现在东部沿海地区和广大中西部地区的增长速度和结构水平方面。沿海地区工业的增长速度将高于大部分中西部省、市、自治区。在西部地区中，新疆和云南等工业生产增长的潜力最大。