2.洪涝防灾体系与持续发展
本区在一般的干旱年份，因供水和灌溉条件较好，除丘陵山区外不至形成大的灾害威胁；梅雨、台风造成的区域性洪涝则是造成损失最大的自然灾害。因此，本区建立牢固的洪涝防灾体系便成为持续发展的重要条件。
经过多年的水利工程建设，长江三角洲大部分地区提高了防洪、除涝、降渍、挡潮与抗旱能力。但是在遇到中等以上的洪涝，尤其是短时期的高强度集中暴雨时，因排水不畅，则易造成严重的损失。究其原因，虽和自然条件有直接关系，但在一个经济发达的平原地区，防洪排涝从水利工程技术上看并无大的不可克服的困难，问题是在于各自为攻、分头治水造成的全局性排水困难。例如，太湖平原、里下河平原，以及沿长江及杭州湾两岸的平原区，各地多分别建成了较为完善的水利系统，但都是采取封、堵、围和加强灌排动力的方针，其结果仅能保证一般年份的丰收，一旦遇到大的洪涝灾害，则因无完整的水利系统和难以统一调度，全局性抗灾能力反而下降。如太湖地区50年代5～9月遇800～900毫米以上的降水，太湖水位才上升到4米以上；而80年代太湖地区降水400～500毫米，却出现4米以上的水位。又如 1991年的暴雨从全流域看并未超过1954年，而太湖最高水位却达到4.79米，超过了1954年的4.65米。太湖水位居高不下，经多方抗洪抢险，才确保环湖大堤，即使如此当年的经济损失也超过100亿元。造成这种情况的主要原因，是骨干排水河道如太浦河、望虞河未能开通，平原区各类圩子以及联合形成的“大包围”或挡住了泄水河道，或减少了蓄水水域。如60年代初至80年代的20年中由于圈圩筑堤使圩外水面积减少了800平方公里，占50年代初期总圩外水面积的16%，又由于围湖造田，减少了太湖流域湖泊面积达467平方公里，致使湖泊调蓄功能下降。此外各圩区的机电灌排动力大量增加，提高了排涝模数，洪水期圩内全部开通机具，圩外河流水位迅速抬高，必然增加全局性的险情。针对上述问题，在新的规划下，各地已开展了一系列工程措施，当前要紧的是加快进度，尽早完成。
由于近几十年来城乡建设都有很大发展，积累的固定资产与财富增加，一遇自然灾害，其绝对损失量很大。以往在城市建设中常常不重视河沟、湖塘的保护，而以填湖埋河的办法增加建设用地，从而降低了城市的蓄泄能力，常导致城市内涝。在农村居民点以及乡镇企业集中的市镇这种现象亦颇明显，因此城镇的防御洪涝也日渐重要。
此外，从更大范围观察，长江三角洲处于海陆界面，又是人类活动密集地区，对地球表层的作用十分强烈，应注意全球变化和海平面上升对本区的长远性影响。长江三角洲目前低于黄海基面的土地约1.6万平方公里，这些低湿地完全依赖于海堤防护，海平面上升将使其更易受淹，或加重沼泽化与盐渍化，城市、港口、工业受风暴潮威胁增大。若考虑三峡工程竣工后，水库于长江洪水末开始蓄水，9月仍属台风季节，在长江上游来水减少的情况下，风暴潮容易加深盐水入侵的危害，因此，有必要及早在各项建设规划与工程技术上预先提出对策。