表5-6 亚洲东部山地植被垂直带谱的南北变化
世界各地的山地植被垂直带，呈现出规律性的变化。这可从下面两个表格中反映出来。
从表中资料我们可以看到，山地植被垂直带的结构（称为垂直带谱）具有下面一些规律：
1）各处植被垂直带谱随所在水平植被带变化而有所不同。垂直带中的基带也就是当地的典型植被带，受大气候带的制约。山地气候垂直变化正是在此基础上发展的，并制约着植被的垂直变化。
2）植被垂直带谱大体分为两大类：湿润气候条件下以森林为主体的植被类型，以及干旱气候条件下以草原或荒漠植被为代表的植被类型。
3）植被的垂直地带更替情况与它的水平地带更替情况虽有相似之处，但并不完全一样，具有自己的特点。
①各森林地带的植被垂直变化，在一定程度上有些类似湿润气候条件下植被带的南北方向变化。但仔细审视时，就会发现它们之间差异颇大。有些植被带是水平分布的重要组成部分，却不见于一些山地。例如夏绿阔叶林带在典型亚热带以南基本退出各垂直带，寒温性（亚高山）针叶林带只限于热带以北的山地，山地苔原带局限在寒温性针叶林（泰加林）带山地。相反，一些山地植被带（如高山灌丛带、高山草甸带等），则是水平地带中所没有的。
②干旱气候地区的山地植被，从当地的草原或荒漠类型向上过渡为水分条件较好的植被类型，但超过一定高度后，低温的限制作用变得越来越突出，出现相应的高山植被。因此山地的各植被垂直带谱就不象“竖起来的水平植被带”（见表5－7）。
③即使某些水平地带植被与垂直地带植被的外貌和大气候条件等特点，具有类似之处，但它们在种类组成、区系性质、结构特征、生态条件、以及历史发生等方面差异很大。例如寒温带的泰加林与亚热带亚高山（寒温性）针叶林就有明显不同，它们的生态条件也不一样。
表5-7 亚洲干旱气候地区植被垂直带谱
4）高山植被性质因地而异，据托尔马乔夫（1948）意见，最少分为6种类型。①高山和亚高山草甸，从阿尔卑斯山到我国华北的山地均有分布。②山地苔原见于北方针叶林带。③高山草原和④高山荒漠分布在青藏高原及帕米尔等。⑤山地旱生植被在地中海沿岸到阿富汗一带很普遍。⑥帕拉摩（Paramo）见于南美和非洲潮湿热带的高山寒冷植被（高大草本群落）。
5）垂直带中每个植被带的海拔高度随纬度升高而逐渐降低，森林带上限高度也有近似规律。但干旱气候地区的森林带则随干旱程度加剧而升高。垂直带中每个植被带的宽度互不相同，并且随气候差异而变化。
6）当高大山脉走向垂直于盛行风向时，其两侧气候差异甚大，而且变化很快，这使植被垂直带谱也发生显著的差异。中纬和高纬地区，尤其是干旱地区的山地阴坡和阳坡，各具不同的生态条件，植被常常迥然有异。再加上山区小地形小气候的分化，因而使植被垂直带更为复杂。
最后应当指出，山地植被带主要受构成较大规模生态序列的气候条件制约。至于丘陵上下土层厚度、水分条件等变化所带来的植物群落垂直变化，不应与真正的垂直地带混为一谈。
总之，山地植被带变化较快，在高度不过数公里范围内，能够见到近似于水平距离数千公里间的植被变化。开发利用山地自然资源时，植被的类型特征和垂直变化规律是必须注意的事项。
三、中国的植被类型及其地理分布规律
我国现行的植被分类系统，采用的是三级制，即植被型（高级单位）群系（中级单位）和群丛（基本单位），并设有辅助级和亚级。
我国的植被类型极为丰富多样，几乎可以见到北半球所有的植被类型。如在针叶林中，可以划分出寒温性针叶林、温性针叶林、暖温性针叶林和热性针叶林。在阔叶林中，可划分出夏绿阔叶林、常绿夏绿阔叶混交林、常绿阔叶林、硬叶常绿阔叶林、季雨林、雨林、珊瑚岛常绿林和红树林等。全国共划分出29个植被型。从群系一级分析，则又反映出类型的极其多样性。如在寒温性针叶林中，划分出了40余个群系，又如在常绿阔叶林中，约划分出30个群系，在草原中，划分出近30个群系。全国共划分出了560余个群系。