5.土地利用的变化
为了分析英国土地利用自30 年代以来的变化和近年的趋势，下面将取1933 年以后若干年份的资料进行对比。
从表40 看，50 年来，随着英国经济的发展，非农业用地有了增加，但是这些增加主要发生在60 年代，也即第二次世界大战后英国经济增长比较快的时期。在这时期以前，农用地面积随农业生产的发展有所扩大；在这时期以后，整个经济增长率下降，农用地减少的速度也放慢了。
在此期间，英国农业土地利用的结构发生明显的变化。突出表现在耕地和林地的扩大、永久性草地和粗放放牧场的减少。这里基本上可分为两组相互消长的因素，即耕地同永久性草地、粗放放牧场同林地。
从历史上看，英国自30 年代以来，耕地扩大的主要时期发生在第二次世界大战期间。战时增加本国食品生产的需要，促使英国政府采取鼓励耕垦的措施，使耕地面积几乎增加了半倍。开垦的对象除少数非农业用地和粗放放牧场外，主要是永久性草地。战争结束后，一部分土地退耕仍用作永久性草地，另有相当一部分被固定下来作为耕地。表40 反映耕地和永久性草地的相对增减，正发生在1933～1950 年间。1950 年以后，两者的比例仍有少许起伏，但基本上是稳定的。但是两者的合计面积却逐年减少，从1950 年合占土地总面积的53.2%减为1983 年的50.5%。这表明英国的改良农用地正渐渐被蚕食，主要是被非农业用地占去。
英国的粗放放牧场面积虽有增减变化，但六十年代以后的总趋势是在缩小中。诚然，其中有一部分转换为非农业用地或者是永久性草地，但无疑其中的相当大部分则转换为林地。英国林地面积正处在扩大的势头上，50 年来几乎增加了76%。应当承认，这种趋势无论是对于增加本国林产品供应，还是对于合理利用土地和改善环境质量都是可取的。