第一章 印度概述
一、国土概况
印度共和国位于亚洲的南部，北纬8°～33°和东经68°～97°之间，面积297.47 万平方公里，占世界陆地总面积的2％，为世界第七大国，也是南亚次大陆最大的国家（占次大陆面积69％）。其2/3 国土在印度半岛上。领土西北与巴基斯坦接壤；北与中国、尼泊尔、锡金①、不丹为邻；东有孟加拉国和缅甸，陆界长达1.5 万公里。印度半岛向南突出于印度洋上，东濒孟加拉湾，西临阿拉伯海，东南隔保克海峡与斯里兰卡相望，西南与马尔代夫隔海遥望。海岸线总长达6049 公里。领土除大陆部分外，还包括附近一些岛屿，如孟加拉湾上的安达曼和尼科巴群岛，阿拉伯海上的拉克代夫群岛、阿明迪维群岛和米尼科伊岛等岛屿。
印度全国人口 8.53 亿（1990 年估计），是世界上仅次于中国的第二人口大国，占世界人口总数的16.1％。全国有10 个大民族和几十个小民族，其中印度斯坦族约占人口总数的一半左右。全国平均人口密度为每平方公里286 人。
印度是一个联邦制国家，全国分20 个邦和8 个中央直辖区，此外尚包括有争端的克什米尔的一部分（指克什米尔印控区，下同）。
印度国土辽阔、自然资源丰富。多种多样的地貌类型中，以低矮、平缓的平原、低丘和台地占明显优势，约占全国面积的70％，而山地只占1/3。土质较肥沃，一半以上土地可供开垦，这是世界上许多国家无法与之相比的。由于地处低纬，北回归线穿过领土中部，北部又有喜马拉雅山脉的屏障作用，因而大部分地区属典型的热带季风气候。各地年均气温多在24～27℃之间，比世界上同纬度的其他地区高出3～5℃。平均年雨量为 1170 毫米，堪称雨量丰沛。多数地区作物可以一年两熟，有的可以三熟。境内江河湖泊众多，水域面积辽阔，可用来发展淡水渔业、灌溉、发电及航运等。自然植物种类繁多。在3 万多种植物中，有不少珍贵的热带经济林木，如铁刀木、花梨木、柚木、檀香木等。但由于保护不良，破坏甚多，森林面积日渐减少。
印度是个历史悠久的古国，早在公元前2000～3000 年，印度河、恒河流域已发展了溉灌农业。15 世纪后进入殖民统治时期。后经过印度人民的不断反抗，1947 年英国被迫同意印巴分治，印度独立，结束了英国190 多年的殖民统治，但仍为英国的自治领，1950 年正式成立印度共和国。