1988～1990 年平均印度蓖麻的种植面积为75 万公顷，蓖麻籽产量达47.4万吨，均居世界首位。印度每年大约生产蓖麻油达4～4.2 万吨，其中约有45％供国内消费，用于生产尼龙纤维、塑料、肥皂、人造革、化妆品和药品，其余则主要输往苏联、英国、捷克斯洛伐克等国。蓖麻油也是一种高级的低温润滑油，随着它在精密机械以及航空方面获得广泛应用，目前世界市场对这种油料的需求日益增长，因而印度蓖麻生产不断发展。自独立以后的30年间，蓖麻籽产量约增长了两倍。
印度种植的蓖麻分多年生和一年生两种。多年生蓖麻为乔木，树高5～7米，树干胸径达7～15 厘米，当年种植即可结实，此后可连续收获10 年以上，但是油籽产量不高，每株结实仅200 克至1 公斤。农民栽种它主要用其叶片饲养蓖麻蚕，种植大部分集中在泰米尔纳德邦地区。一年生蓖麻，又分红茎型和绿茎型两种，前者茎干呈红色，果实无刺；后者为绿茎，果实有刺。果籽含油量一般均能达到45～55％，是生产蓖麻油的主要来源。
印度的油用蓖麻分布很广，由于各地季节和气温状况不一样，北部地区多作为秋季种植，通常与玉米、鹰嘴豆等间作，在北方邦、比哈尔邦等地，则沿河两岸或甘蔗田周围种植；南部半岛区为春季作物，除马哈拉施特拉邦为单一作物种植外，其他各地多与芥菜、豌豆、马铃薯等间作。
蓖麻生产分布较集中，全国约有80％的蓖麻面积和产量集中在安得拉和古吉拉特2 邦（参见图19）。前者种植面积占全国的49.8％，但总产量仅占15％，主要产区集中在该邦西部的特仑甘纳高原；后者面积虽只占全国的31.7％，但总产量却占69.2％，其中古吉拉特北部平原生产全国蓖麻籽产量的一半。默赫萨纳、克特、萨巴尔坎塔和巴纳斯坎塔等县是全国最著名的蓖麻籽集中产区。此外，奥里萨邦、卡纳塔克邦和泰米尔纳德邦也有蓖麻种植，但所占比重不大。