五、宗教与文化各因素的关系
宗教信仰的空间分布对经济、社会、政治等方面产生明显的影响和作用，同时，也受这些文化因素的影响。
（一）宗教与农业
在某些宗教中，由于教义和仪式而需要或禁忌某些产品，因而，对这些产品的传播与扩散带来不同的影响。例如，基督教中的圣餐是一项重要的仪式，天主教称为圣体圣事。据《圣经》（新约）载，耶稣与其门徒进最后晚餐时，面对着饼和酒进行祝祷，供给他们领食，并称其为自己的身体和血，是为众人免罪而舍弃和流出的。后世门徒举行此仪式以作纪念，所用物品，虽各派不尽相同，但大都使用葡萄酒或葡萄汁进行祝祷，并分给教徒少量领饮。由于红色的葡萄酒象征耶稣的血，随着基督教的扩散，原在地中海地区种植的葡萄就越出阳光充足的地区，传到西欧与阿尔卑斯山以北，甚至传播到美洲与其他地区，成为世界性的一种经济作物。后来葡萄酒不单纯只用于宗教仪式，发展成一种重要的酿造业。当然，在基督教以前，希腊就种植葡萄和酿造葡萄酒。在希腊神话中酒神狄俄涅索斯（Dionysus）就声称，他在各地向人们传播种植葡萄和酿酒知识。总之，葡萄和葡萄酒的酿造向世界范围传播与基督教的扩散有着密切联系。
（二）宗教中的禁食
禁食是宗教的一项习俗，宗教禁食最严格的例子就是犹太教和伊斯兰教禁食猪肉。这种禁食对猪的饲养与分布产生极其明显的影响。西班牙与摩洛哥隔直布罗陀海峡相望，环境条件十分接近，在信奉伊斯兰教的摩洛哥是见不到猪的，而信奉天主教的西班牙，猪则是到处可见。这种情况在我国汉民居住区与信奉伊斯兰教的各少数民族居住区对比也十分鲜明。
在犹太教的《旧约》中，关于禁食规定：“凡蹄分两瓣、倒嚼的走兽，你们都可以吃。但那倒嚼、或分蹄之中不可吃的，乃是骆驼，因为例嚼不分蹄，就与你们不洁净。……猪，因为蹄分两瓣，却不倒嚼，就与你们不洁净。这些兽的肉，你们不可吃，死的你们不可摸，都与你们不洁净。”
几千年前产生的犹太教对猪肉的禁忌，有不少学者都在考证原因。某些学者认为，猪肉受到禁忌主要是在猪肉中发现有寄生虫，食用猪肉易使人肠内产生旋毛虫病。最近流行病学的研究，证明在炎热的气候下饲养的猪很少传染旋毛虫病。一般认为“干净”的动物牛和羊，则是易传染炭疽病、布鲁氏菌病以及其他人类疾病的媒介。同时，过去科学技术比较落后，猪肉中寄生虫与食猪肉发病者之间的因果关系也不大可能被检查出来。
有的学者认为猪经常躺在污泥浊水之中，弄得满身泥水，肮脏不堪，甚至还以一些污秽之物为食，被认为是不洁净的动物，因而被列为禁食。可是，考古学的研究证明，在公元前4000—5000年间，在美索布达米亚地区，猪是重要的家畜。公元前2400年以后，猪肉才成为禁食。
猪肉列为禁食的原因，马文·哈里斯（Marvin Harris）在其文化起源一书中，从环境生态条件的变化来分析禁食猪肉的原因引起人们的注意。在中东地区，文明出现后，在底格里斯河和幼发拉底河两岸的新月地带与尼罗河下游沿岸成为农业发达、人口集中的地区。尽管灌溉的出现大大提高了农业产量，但是，人口日益增长的压力，迫使人口迁向农业的边际地区，最后土地条件的恶劣使人们脱离农业，转为以游牧的方式利用土地上的野生草类。由农业转变为牧业，只能以草为食，并且易于长途转移的动物，如牛、羊、马与骆驼等。猪不适于长途移动，因而脱离了牧民。再从猪的多种生理条件、生活习性方面观察，猪原是森林、河岸与沼泽边缘的动物。它以含有大量淀粉的块茎、根和果实为食，无法以维管束草类为食，猪缺乏汗腺，不能通过排汗以降低体温，所以不适于高温与强烈的阳光。由于农业发展，中东地区森林和沼泽大量消失气候条件发生变化，猪遇到食物短缺与气候炎热两重困难。尽管粮食可以代替猪的天然食物的不足，但在人口压力下，与人发生争食。农业的扩大使气候变旱。随着饲料的短缺，猪原来优于其他动物的特点（肉的转化率高）下降，猪肉就成为稀有而高贵的肉类，只能成为上层人物的食品，广大农牧民已无法分享。这种生态系统的变化，反映在宗教的禁忌上，首先出现于居住在巴勒斯坦的犹太教中，后来，扩大到受犹太教影响的伊斯兰教的教义中，因此，禁食猪肉也成为这两种宗教文化的一部分。从生态环境条件的变迁来研究其与经济、社会关系，以及导致文化思想意识的反映与反馈的观点值得重视。七世纪出现的伊斯兰教禁忌原因尚待研究。