表3-6 世界粮食产量（1990年）
稻谷近几年来，稻谷的收获面积和产量分别占世界粮食作物的1／5和1／4。60年代稻谷平均年产量为1.72亿吨，70年代为3.45亿吨，80年代为4.55亿吨，1990年稻谷产量5.19亿吨，比1950年增长了4.1倍。稻谷生产增长速度大于小麦。
稻谷经人类长期培育，现在各大洲都有种植。亚洲种植面积和产量均占世界的90％以上，集中在温带、热带季风和热带雨林气候区，主要包括人口稠密的东亚、东南亚、南亚。由于亚洲居民大多数喜欢以大米为主食，所以，有人认为，稻米是“亚洲的粮食”。中国、印度是世界最大的稻谷生产国。其种植面积和产量均占世界的1／2以上。收获面积印度占28.7％，居世界首位。但稻谷产量中国占36.3％，为世界之冠。其他如印度尼西亚、孟加拉、泰国、缅甸、越南、日本等也是稻谷重要生产国。其次还有美国、巴西、澳大利亚、意大利、埃及等。
在世界稻米产量中，发展中国家占95％，但绝大部分为本国居民消费，而商品性大米很少，仅有几个国家稍有出口。发达国家稻米产量虽然只占5％，但商品率较高。例如美国每年都有出口。稻米在国际粮食贸易中占的比重较小，一般只占世界粮食出口的6％左右。现在大米输出国主要有泰国、美国、巴基斯坦、缅甸、中国等，占世界大米出口总量的2／3以上。