全市气候特点的形成因素是多方面的，其中大气环流是主要因素。市境的大气环流有两大特点：第一，全市位于副热带高压带的位置，但由于季风环流的形成，行星风系遭到严重干扰，使得地面层为季风环流所控制，只在对流层一定高度上才保持着行星风系的本来面目，于是产生了高空与低空环流变化不一致的现象。第二，随着行星风系的南北移动，季风环流也发生相应的变换，使大气环流具有明显的季节变化。
（一）冬季
重庆市也和全国一样，近地面层主要受蒙古高压控制。蒙古高压为一冷高压，它爆发出来的极地大陆气团（PC），秉性寒冷干燥，常以偏北风进入市境。由于长途跋涉，加上北部山地的阻挡，到市境后已变性较深，温湿度增高，虽然如此，仍是全市冬季降温的重要因素。
冬季高空的副热带高压位于太平洋上空，高压中心位置在北纬15°左右，势力衰弱，市境主要是在西风环流控制下。
总之，全市冬季低空主要为蒙古高压所控制，高空主要为西风环流所控制，在其影响下，气温较低，降水很少。
（二）夏季
夏季是全市大气环流最复杂的季节。随着印度低压发展壮大，西太平洋副热带高压也北上西伸，它移动的位置和强弱常成为市境降水量分布和多寡的决定因素。在一般情况下，当6月份西太平洋高压脊在北纬20°～24°时，市境多大雨、暴雨。而到盛夏7～8月时，副热带高压脊在北纬25°～32°之间，这时市境在单一气流控制下，因气流下沉，多出现高温连晴天气。
夏季市境降水分布情况除与西太平洋副高压脊密切相关外，还和青藏高压有一定关系。当青藏高压中心偏在东经100°以西时，市境成为低压槽或为低压控制，则市境多雨。
西南低涡是在青藏高原特殊地貌下形成的动力性低压。西南低涡若东移途经市境，在夏季常引起雷暴和大雨、暴雨。