第四节 气候
一、气候特征
恩施州属中亚热带季风性湿润气候。
州境气候除具有明显的季风气候基本特征外，还因地貌复杂和海拔高度相差悬殊，形成比较独特的区域气候。
1．冬少严寒，夏无酷暑。
2．降水充沛，时空分布不均。湿度大，日照少，风速小。
3．地区差异大，山区气候垂直差异显著。
二、气象要素
（一）气温
1．年平均气温
恩施州地貌复杂，各地海拔高度相差悬殊，垂直差异显著，区域性小气候明显。
州境海拔300米以下的长江河谷地区，年平均气温超过18℃；海拔300～1800米的地区，年平均气温为17.4～7.8℃；海拔1800米以上的地区，年平均气温低于7.8℃。
全州南北纬度相差2°17′，但气温水平差异不大。
州境年极端最高气温多出现在8月，低山地区为38.9～41.4℃，中山地区为34.5℃，巴东绿葱坡仅31.4℃。年极端最低气温低山地区为-9～-15℃，巴东绿葱坡为-17.0℃。
2．活动积温
州境全年日均温稳定在≥10℃的累积温度有一个显著的特点：地区差别大，垂直差异显著，长江河谷地区为5000～6000℃，低山及丘陵地区为4000～5000℃，中山地区在4000℃以下。
3．霜日与无霜期
州境无霜期一般在260～300天之间，海拔300米以下的长江河谷地区超过300天，1800米以上的地区少于300天。
由于年际间冷空气侵入的时间和强度不同，初、终霜日及无霜期变化很大，如恩施初霜期最早在11月15日，最晚在1月4日，相差51天；终霜期最早在1月9日，最晚在4月5日，相差87天。
（二）降水
州境主要受东南季风的影响，降水丰沛，年降水量1117～1874毫米。夏季降水强度大，常有大到暴雨（日雨量≥50毫米）。夏季降水一般约占全年降水的38％。入冬以后，因受冬季风控制，降水最少。
全州各地降水日数约为130～100；大到暴雨约15天（暴雨3～6天），大暴雨（日雨量≥100毫米）1.2天。
降水的地区分布是南多北少，中山多于低山，鹤峰最多，长江河谷最少。如冬季宣恩为98毫米，巴东仅有55.4毫米；夏季鹤峰达663毫米，巴东只有488.8毫米。
降雪是冬季降水的重要特征，垂直差异极为明显，低山降雪少，基本上没有积雪。中山降雪多，积雪时间长。降雪一般在12月～翌年4月。
每年因季风进退的时间和强度不同，降水年际差异大。1959年恩施降水只有1105.1毫米，1983年则达1955.1毫米；1966年巴东绿葱坡只有1490.2毫米，1983年则达2368.4毫米。从湖北省来看，州境降水相对变率是全省最小的地区。
州境多雾，空气湿度大，年均相对湿度为70％～80％，中山达85％；水面蒸发年均约1100毫米。全年湿度平均值低山大于中山，与降水之比，均在0.5～0.85之间。由于州境年际降水的绝对变化相对稳定，湿润性较强。
（三）太阳辐射
州境太阳辐射为全国低值区之一，年总量长江河谷地区为98千卡/厘米2，其余地区为85～95千卡/厘米2。太阳辐射中山大于低山。
全州太阳辐射年总量变化不大。12月最小，8月最大，中山地区7月略高于8月。
（四）风
1．风向
州境风向除冬季多偏北风、夏季多偏南风外，亦有地域差异，北部多为东北风，南部多为东南风。
2．风速
州境因受群山阻挡，风速一般不大，平均风速在0.5～3.7米/秒之间，最大风速25米/秒。风速随海拔升高而增大。年大风日为3～29天。