第三节 地貌
一、地貌特征
宜昌市境地貌较复杂，高低相差较悬殊，山地、丘陵、平原兼有。地势自西北向东南倾斜，处于鄂西山地到江汉平原的过渡地带。西北部是大巴山，西南部是武陵山，长江从西向东横贯全境。从枝江沿长江西行，地势逐渐升高，西部山地属我国地势二级阶梯东端，多系燕山运动形成，新生代以来，仍在继续上升；东部地区属湖相沉积，较为平坦。
山地占全市面积的69％，丘陵占21％，平原占10％，构成“七山、二丘、一平”的地貌格局。
二、地貌分区
（一）西部山地
主要分布在五峰、长阳、兴山、秭归等县，宜昌、枝城、远安等县（市）亦有分布。大部分山脉海拔约1000米，少数山脉海拔在2000米以上。兴山县的仙女山，海拔2427米，为市境最高峰。
山脉走向为东北—西南向和西北—东南向，分布在兴山、秭归、宜昌一带的山脉为大巴山系，分布在五峰、长阳、枝城一带的山脉属武陵山系。
流经山区的长江、清江、香溪河、黄柏河有许多峡谷，有的雄奇险峻，悬崖峭壁；有的幽深秀丽，曲折迂回。
（二）中部丘陵
处于市境山地与平原的过渡地带，系低山或深丘经长期风化、剥蚀和切割而成，由砂质页岩、石灰岩等组成。海拔100～500米，坡度5°～25°，分布在远安、宜昌、枝城的东部和当阳的北部。[NextPage]
（三）东部平原
位于江汉平原西缘，海拔在100米以下，相对高度小于20米，坡度在5°以下，分布在宜昌、当阳、枝江东南部，远安中部等沿长江、清江、沮漳河、渔洋河两岸。枝江杨林湖海拔35米，为市境最低点。
平原因沉积环境和地表形态的不同，可分为两类：
1．湖积冲积平原
为长江干支流冲积湖积平原，海拔50米以下，相对高度小于5米，面积650平方千米，占平原区的32％。主要分布在枝江东南部及沮漳河下游、宜昌南津关以下长江两岸。
2．湖积冲积（波状）平原
为长江下切形成不同高度的平原，由堆积或冲积物质组成，地面较高，位于湖积冲积平原内侧。由于浅度切割，形成波状起伏地貌，海拔50～100米，相对高度5～20米，面积1424平方千米，占平原区的68％。主要分布在枝江西北部、当阳和远安的沮河两岸，宜昌东南、枝城东北部等地，以中性和粘性土为主，水利条件好。
此外，全市喀斯特地貌较多，主要分布在兴山、五峰、长阳、秭归、枝城等地。喀斯特地貌分布区有不少地方自然景观奇特，如兴山的高岚和香溪河畔、五峰的长生洞等地。
三、灾害地貌
宜昌市较严重的灾害地貌主要是滑坡、岩崩。
长江西陵峡河段及市境西部山地，是全市滑坡、岩崩等地质灾害最严重的地区。1985年6月12月凌晨，秭归县新滩镇发生了震惊中外的新滩大滑坡。秭归链子崖和黄腊石滑坡体，是严重威胁长江航运安全的两大地质灾害隐患。