第六节 土壤类型及分布
宜昌市境的土壤大致可以分为黄壤、水稻土、石灰土、黄棕壤、紫色土、潮土、棕壤、红壤、草甸土九种类型。现分述如下：
黄壤 主要分布于市境西部低山丘陵地区，形成于温湿的气候环境，母质为花岗岩、泥质岩、石灰岩等。因土壤中游离铁的含水量增多而使土色变黄，淋溶作用较强，酸性，养分多不足。
水稻土 主要分布在市境平原、丘陵及低山地区。水稻土可分为潴育型、淹育型、潜育型、沼泽型、测渗型不同形态特征的水稻土壤类型。
潴育型水稻土是水稻土的主要类型，占稻田面积的87.96％。主要分布在平原、丘陵地区，光热条件良好，水源较充足，种植历史悠久，土层明显分化，具有潴育层发生层次，多为一年两熟制，产量较高。但须注意农田排灌配套，尽量减少次生潜育化，实行配方施肥。
淹育型水稻土占稻田面积的7.54％，分布在地势较高，不具有水稻土潴育型发生层次，常保留起源土壤的一些特征。关键在于改善水利条件，提高土壤肥力。
石灰土 市境石灰土除枝江市外，其余各县（市）均有分布。母岩具有溶蚀风化的特点。在溶蚀洼地、山间盆地的石灰土土层较厚，且相连成片，一般都达数十公顷以上；但有相当大面积的石灰土，母岩裸露，土层不厚，似鸡窝状分布，不仅林木稀少，连杂草、灌丛也难以覆盖，综合治理乃当务之急。
黄棕壤 分布在中山地区，成土母质多样，以第四系黄色粘土发育的黄棕壤较为典型，微酸至中性，全钾含量较高，但速效磷不足，缺少钼、硼等微量元素。
紫色土 主要分布在秭归、兴山和当阳的低山丘陵地区。兴山、秭归部分紫色土，母质为侏罗系紫色砂岩。秭归县境东部的紫色土，由于岩层软硬相同，岩性松脆，崩解剧烈，是一种岩性紫色土。紫色土常夹母岩碎片，受母岩的影响，分为酸性、中性和碱性紫色土，土壤属性和利用上差别很大。
潮土 主要分布在长江及其支流两岸阶地。市境潮土分为潮土和灰潮土两个亚类。潮土土层较厚，土层过渡不明显，自然肥力高，是生产棉花的主要土壤类型。为了提高潮土地力，宜深耕和增施有机肥、钾肥等。
棕壤 主要是山地棕壤和山地棕壤性土，分布于海拔1800米以上的山地。成土母质有花岗岩、泥质岩和部分石灰岩，母质风化不深，土层不厚，心土层棕色为主，有粘粒的聚集，下部夹有碎屑石片。宜发展林业和药材生产。
红壤 由于各地红壤发育程度不同，又可分为棕红壤、黄红壤和红壤土三种类型。主要分布在枝城、五峰及与湖南接壤的丘陵地区。由于形成于中亚热带气候条件下，故富铝化作用明显，其母质为第四系红色粘土、泥质岩和部分石灰岩，土壤中多量游离铁的氧化使土色变红，心土层尤为明显，但底层网络不够发达，土壤呈酸性，土质粘重，保肥性能不强，有效磷钾养分贫乏，林地土壤有机质含量可达2％～3％，开垦后迅速下降到1％左右。在植被遭到破坏的情况下，水土流失加剧，土层变薄，地力锐减。利用上，适宜发展粮食作物及经济林木，侵蚀严重的土壤，宜封山育林，防止水土流失。
草甸土 主要分布在海拔2000米以上，地势较为开阔的谷地。由于气候寒冷，矿物风化度低，土层薄，有机质分解弱和淋溶作用不显著。