东北地区是我国的老工业基地，在新中国成长的过程中曾发挥过重要作用。这些年来，与大举开放开发的华南、华东沿海地区相比，东北经济的发展明显地落伍了。2003年，中央提出振兴东北老工业基地战略，由此东北进入了一个新时期。中央指出，东北地区要加快产业结构调整和国有企业改革改组改造，发展现代农业，着力振兴装备制造业，促进资源枯竭型城市经济转型，在改革开放中实现振兴。近年来，东北地区改革力度加大，发展速度加快，效益得以改善，对外开放成就斐然。
振兴东北老工业基地，是新时期国家的重大举措。东北经济的繁荣，对于全国具有举足轻重的意义。东北的振兴必须注重以人为本，协调发展。在老工业基地改造的过程中，要扩大对外开放，搞好产业升级，注重科技创新，加强体制创新。
东北振兴的重点在于：①加强宏观调控，推动结构调整，培育优势产业和支柱产业，提升现代装备制造业，大力发展高新技术产业。②发展现代农业，统筹城乡发展。进一步巩固三江平原、吉林中部平原等国家商品粮基地的战略地位，积极发展高效益大农业。③加速体制机制创新，加快国有企业改革，鼓励非公有制经济发展，构建全面开放的新格局。④优先解决好矿山关闭破产、职工安置、沉陷区居民搬迁等紧迫问题，加速推进资源型城市经济转型。⑤以哈尔滨—大连铁路为核心发展轴，集中力量建设好哈尔滨、长春、沈阳、大连中心城市和丹东、图们、珲春、绥芬河、黑河等口岸城市。⑥大力发展第三产业、特别是现代服务业，积极发展旅游、金融、物流、信息等部门。⑦优先建设好辽中南城市群，并使之成为环渤海经济圈的重要组成部分。
表3-4 2004年我国东北地区各省社会经济统计
地区 人口（万人） 地区生产总值（亿元） 人均地区生产总值（元） 工业增加值（亿元） 城镇居民可支配收入(元) 农村居民纯收入（元）
辽宁 4217 6872.65 16297 2255.7 8008 3307
吉林 2709 2958.21 10932 994.3 7841 3000
黑龙江 3817 5303.00 13897 1619.6 7471 3005
资料来源：国家统计局，中国统计年鉴•2005.北京：中国统计出版社，2005.94,59,347，361，489
大庆油田利润突破1000亿元
大庆油田2005年税前利润突破千亿元，连续五年荣登中国纳税百强之首。大庆油田有限责任公司2005年取得十项重大突破，继写了全国原油年产量第一、采收率第一、纳税第一的纪录，呈现出强劲的发展势头。大庆油田是我国最大的原油产地，长期以来，对我国国民经济发展作出了巨大贡献。在石油资源日益短缺的形势下，大庆油田的重要地位愈加突出。大庆油田全年生产原油4495万吨，天然气24亿多立方米，超额完成了计划指标。截至2005年，大庆油田累计生产原油18.6亿吨，占全国同期陆上总产量的40%以上。大庆油田天然气探明储量突破1000亿立方米，对改善中国天然气资源宏观布局具有重要意义。
吉林的“三宝”与黑龙江的冰雪文化
吉林省是“东北三宝”----人参、貂皮、鹿茸角的故乡。（1）人参为多年生五加科草本植物，其状酷似人形，故称之为人参。人参是一种名贵的中药材，含有人参皂甙等20多种对人体有益的成分，可补气养血，滋颜益寿。按加工方法不同分为生晒参、红参等。野生人参叫山参，超过200克的山参需要生长上百年，被人们视为珍宝。人工栽培的叫园参。吉林省是我国最大的人参生产和出口基地。目前吉林人参已广泛应用于医药、食品和化学工业，各种以人参为主要原料的营养品和化妆品不断推出。（2）紫貂又叫黑貂、林貂，形似黄鼬，体长30-40厘米，嘴尖耳小，有黑眼圈，尾长约15厘米，皮毛为棕褐色或灰褐色，间有白色针毛，是一种珍稀的毛皮动物。目前，长白山区已经大规模人工驯养和繁殖。（3）鹿茸是雄性梅花鹿或马鹿等的尚未骨化的幼角，有生精补髓、滋血助阳、强筋健骨之功效，能够增强人体的免疫功能，既是名贵的中药材，又是优良的滋补品。吉林省以鹿茸为原料，开发出一系列中成药和营养产品，在国内外市场畅销不衰。
黑龙江是全国位置最北、纬度最高的省份，冬季严寒，具有雪量大、雪期长、雪质好的特点，适宜于开展冰雪旅游。有些地方降雪100－300厘米，开展冰雪活动的时间可达5个月。大小兴安岭林海茫茫，是滑雪、狩猎、领略北国风光的好去处。黑龙江具有悠久的冰雪文化传统，历史上就发明了冰帆、雪橇和爬犁。哈尔滨冰灯，是哈尔滨人在古老冰灯的启发下，创造出来的一种新的冰雪艺术形式。1963年至今，哈尔滨人成功地举办了多次国际冰雪节，并承办过第三届亚洲冬季运动会。冰灯、雪雕、冰雪艺术节、冰雪音乐会、冰雪运动会、冰雪游乐园、冰雪旅游精品线、滑雪旅游精品线等一支又一支晶莹奇葩，构成了瑰丽迷人的冰雪文化。哈尔滨冰灯艺术主要是在兆麟公园展出，每年要用从松花江采取上十万立方米的天然冰。白天看雪景，晚上看冰雕，夜幕下的哈尔滨是最迷人的。滑雪节以亚布力和龙珠二龙山的滑雪活动为主，在此可融冰雪之情，圆冰雪之梦。经过多年的努力，黑龙江冰雪艺术日臻成熟，并远播国内外。