黄土高原沟壑地区的地面，已被蚕食切割得支离破碎。平均土壤侵蚀模数500～5000吨／平方公里，个别地方高达5000～10000吨／平方公里。黄龙山、子午岭林区因植被较好，水土流失轻微，平均侵蚀模数100～200吨／平方公里。
陕西黄土高原强烈的水土流失，不仅给本区带来严重后果，而且给黄河下游中原大地造成巨大灾害。
1.切割农田，破坏土地
高原沟壑区，由于长期的径流冲刷和沟岸崩塌，原面不断缩小，耕地逐渐减少。洛川原本来比较平整，后由于沟蚀的剧烈发展，现已被切割成6个小的原面，且原边参差不齐，仍遭受1200多条支毛沟的蚕食，原面继续受到破坏。洛川县朱牛乡备村1980年以来，因塌陷先后两次迁居。
丘陵区的农耕地主要分布在梁峁中上部，因长期侵蚀，沟壑面积不断扩大，沟间地日益减小，致使农田逐渐减少。子长县的沟壑面积占全县总面积的48.3％，百米以上沟道41277条，0.5公里以上的沟道15100条，平均沟壑密度达5.9公里／平方公里。绥德韭园沟，沟壑面积占总面积的55.8％，沟壑密度
5.34公里／平方公里。密如蛛网的沟谷把地面切割成窄小的碎地，严重地影响和破坏了农业生产。
长城沿线风沙区，由于风蚀的剧烈进行，造成流沙南移，埋没耕地，破坏草原。榆林地区现有沙
地2800万亩，以前这些地方曾是水草丰茂之地。榆林的常乐堡，八九十年前居住着300户人家，有几
千亩土地， 到1949年只剩下500亩。赵石畔乡杜圈的600亩山坡地和王皮庄滩的300亩水地，1927～1945年
15年内全部被流沙埋没。 近150年来，沙漠越过长城向南推移了70余里，流沙前沿已达到榆林城南40
公里的鱼河堡和上盐湾一带。又据1977年的卫星像片判读与50年代航空照片及编制的地图对照，榆林
地区的土地沙化范围向东和向南移动了3～10公里。榆林城东20公里常乐堡，七八年内城里被沙埋没2
／3。神木县大柏油堡1913年有200户人家，因风沙危害无法生活，到1963年只剩下3户。风沙流侵蚀土
壤，损坏禾苗，常造成严重减产。据调查，风沙流强烈侵蚀区一般农作物产量比无风沙区减产
20％，严重者可减产30～40％。强烈的风沙流侵蚀地表，把大量松散表土吹进河谷，增加了沟谷水流
的含沙量。发源于风沙区的无定河、窟野河、皇甫川等河流不仅含沙量很高，且所含大于0.05毫米的
粗沙颗粒比例很大，一般均在35％以上。黄土中粗颗粒含量很少，所以风沙区就成为黄河粗泥沙的主
要源地。
2.土层变薄、肥力衰退
坡耕地严重侵蚀，使得耕层渐次变薄，大量有机质和有效肥分被冲走，土壤肥力日益减退。陕西
黄土高原丘陵区和原区每年流失土层厚以1厘米计，则每亩流失土壤8吨，每吨土壤中含全氮0.8～1.5
公斤，全磷1.5公斤，全钾20公斤，则每亩每年流失氮磷钾181.2公斤。全陕西黄土高原每年要白白流失
氮、磷、钾228.7万吨，相当于该区1985年施用化肥量22万吨的10.4倍。
3.淤积库渠、冲毁坝库等水利设施
水土流失引起大量泥沙下泄，引起河床抬高，农田冲毁，水利设施和交通破坏，水库淤积，失去
调蓄能力。靖边县新桥水库库容2亿立方米，1958年建成，现已淤积78％，原灌溉面积8万亩，现只能
灌溉5000亩。目前榆林地区的水库淤积已达到总库容的40％以上。延安地区王瑶水库，坝高55米，库
容2.03亿立方米，1972年建成后，7年就淤了31米，损失库容5395万立方米，占总库容的27％。子长县70
年代修建的石家沟、白家坪水库，建成后不久就被淤满。该县自1958年以来，先后建成大小渠道40条，
