汉与秦一样，屡遭北方强族匈奴的侵犯。这段与匈奴反复不断交战、和亲的历史也留下了不少遗迹，最著名的是霍去病墓和王昭君墓。
霍去病是汉武帝时的大将军，曾在抗击匈奴的战争中立下赫赫功勋，公元前114年病逝，年仅24岁。汉武帝非常痛惜，特意在自己的陵墓附近为他建墓，墓的外形做成祁连山的形状，以纪念他打出祁连山的功绩。墓前的14件大型圆雕是汉代石雕中的杰作，每件都用整块石料稍加雕琢而成，总的倾向比较抽象，刀法洗炼，风格淳朴幽默，其中最有名的是“马踏匈奴”，马的右前蹄下踩着一个人，大约是象征霍去病征服匈奴的战功。这些石雕在对整体艺术效果的追求中透出雄浑沉厚的力量，典型地反映了西汉极盛时代的气魄和自信心。