四、加入世界贸易组织带来的冲击、机遇与对策
关税和贸易总协定创建于1947年，现有103个正式缔约方。香港和澳门根据中英、中葡协定被允许作为单独关税区参加，已成为缔约方。另有包括中国在内八个国家正在申请加入或恢复地位。目前缔约国之间的贸易额已占世界贸易的90%左右。我国与关贸总协定成员国的贸易额已占全部对外贸易额的85%以上。1995年世界关贸总协定成员国改成世界贸易组织。我国加入世界贸易组织后将对我国的对外贸易、产业政策特别是工业经济发展产生深刻的影响。对于以外向型经济为主、正处于飞速发展时期的东部沿海地区来说，影响更为巨大，需要采取有效的政策和措施。
世界贸易组织制定了一项含有一整套多边贸易原则和规则的契约。主要原则和规则有：以市场经济为基础的原则：互惠对待原则；非歧视原则；关税为唯一的保护手段原则；贸易壁垒递减原则；公平贸易原则；一般禁止数量限制原则和贸易政策法规的全国统一性、透明性原则。此外，关贸总协定的上述各项原则也有很多例外，即：国际收支平衡例外；幼稚工业保护的例外；保障条款；关税同盟和自由贸易区的例外；安全例外和对发展中国家的特殊合理待遇等。
根据上述原则分析，中国一旦加入世界贸易组织，对中国特别是对沿海地区经济更大规模地走向世界市场作用是相当大的，出口的路子豁然开朗；影响和冲击也是很大的，即进口的口子也一下子撕开，但总的是有限的。可谓有得有失。更大规模的出口将成为中国经济的持续较快增长的重要因素之一。
（1）给中国外贸出口带来巨大的机遇。加入世界贸易组织后，我国的纺织、服装、轻工、某些机电产品的出口增长幅度可能很大。按照乌拉圭回合的协定，纺织和服装将被纳入关贸总协定的框架，届时配额将被取消。关键的是我国这类工业出口生产要抓住适当的时机扩大生产规模，并着力提高产品的档次。
80年代以来，中国上述几个产业的出口生产主要集中在沿海地带，大约占这些产业出口值的70%，特别是机电（洗衣机、电冰箱、小五金等）和轻工（鞋、服装、工艺品等）更大程度地集中于沿海地区。在沿海地区中，纺织、服装、制鞋主要在东南沿海的浙江、福建、上海、广东、江苏、山东，机电产品主要集中在广东、江苏、浙江、上海、天津等。这些省市利用“入关”机遇，应适时扩大生产和出口；对那些目前出口较弱的省市区，也应抓住发展的良机。
（2）促进中国工业产业结构的调整升级。长期以来，中国产业结构调整步伐缓慢，究其原因，没有受到国际竞争的压力，而许多生产还受到国家的保护而维持着国内市场。加入世界贸易组织后，基本上要将所有产业，包括效益差的（亏损的、微利的）企业都推到国际市场，在面临破产的情况下，工业企业势必为推动产业技术革新努力。沿海地区中，应将重点倾斜在石化、机电、轻纺等有巨大国内外市场的产业，对汽车工业要通过 重组推动规模经济的实现，对信息产业及相应的通讯材料工业以及航空航天工业要给予大的扶持。
加入世界贸易组织之后，将给沿海地区各地工业产业结构调整以不同的压力：
a.对辽宁、天津、北京、河北、上海等省市。这些地区属老工业基地，多年来搞调整，但任务仍然很重。这些地区有大规模的钢铁、化工、石油化工、成套设备制造以及众多的大型纺织企业。为了在外国同类产品可能涌入中国市场时能立住脚，要加速技术更新和企业内部的改革。钢铁产品近年来进口稳中有降，加上80年代以来几个大企业进行了大的革新，部分产品的档次较高。最大问题是化工与石油化工，前者由于设备落后，后者主要由于管理落后，产品成本高。我国产的聚苯乙烯薄膜等几种化工产品的出厂价比进口到岸价高出很多。如果进口关税再下调我国石油化工的处境就更为艰难了。