对生叶虎耳草（Saxifraga appossifolia）除环绕北极分布之外，还出现于欧亚大陆中纬山地，两地中间相隔数千公里，现代直接传播交流的可能性不存在，称为北极-高山式间断分布。
西欧-东亚型间断分布的种类较多，它们的分布区虽然不尽相同，恰都在西伯利亚出现空白（有的则保留零星分布）。其中铃兰（Convallaria majalis）分布于日本，朝鲜，中国的东北和华北。然后跳跃到西伯利亚的克拉斯诺亚尔斯克，再度中断后见于乌拉山以西整个欧洲。毛茛科獐耳细辛（IIepatica nobibis）在欧洲阔叶林区很普遍，另一分布区在日本、朝鲜、中国的辽南、安徽、浙江和豫南。
在南美和北美的太平洋沿岸，一些物种构成热带两侧的间断分布，如伞形科的一种山芹菜（Sanicula crassicaulis）和一种香根芹（Osmorhiza depauperata），皆有南北相距约1.3万公里的间断分布。
北美和欧亚大陆两地的寒温带地区有许多共有种，如斑叶兰（Goodyera repens）、高山露珠草（Circaea alpina）、圆叶鹿蹄草（Pyrola rotundifolia）等，均远隔重洋分布。
3.分布区范围
少数种类植物的分布遍及世界各地，称为世界种。事实上它们多是盐生植物、淡水水生植物，所在地仅为局部适宜的生境，真正占有的总面积不大。前者如盐渍土上的盐角草（Salicorniaherbacea）、碱蓬（Suaeda maritima）等，后者有芦苇（Phragmites communis）、香蒲（Typha）多种、浮萍（Lemna）15种以及金鱼藻（Ceratophyllum demersum）、眼子菜（Potamogeton）两种等（但有的不见于个别大陆）。
由于人畜携带而广布世界的杂草甚多，如原产温带的大车前（Ptantago major）、龙葵（Solanum nigrum）、藜（Chenopodium album）、荨麻（Urtica dioica）、蒲公英（Taraxacumofficinale）等向热带侵移，原产热带的马齿苋（Portulaca oleracea）、稗子（Echinochloa crusg-alli）、苋（Amaranthns angustifolia）等向温带扩展。后者受冬季低温限制，迁移种数不及前者。
关于世界种的总数，据估计，分布区占土地一半的不足100种（或认为仅30种左右），占土地四分之一的也不到200种。
除去上述极少量世界种外，各种植物的分布都限于某一地区范围内，称为该地区的特有种（endemic species）。这个地区可大可小，可以说某个洲或某大自然区的特有种，也可以说某个山地或海岛的特有种。因此特有种是相对的概念，通常区分为大陆特有，省域（provincial）特有、地方特有和局地（local）特有（Dansereau，1957）。
以东亚特有裸子植物种类为例，偃松为东北亚特有，侧柏为华北（延至朝鲜）特有，杉木为长江中下游地区所特有，金钱松（Pseudolarix amabilis）分布于江南丘陵，银杉（Cathaya argyra-phylla）、水杉和台湾杉木（Cunninghamia konishii）都局限在很小范围。
（二）属和科的分布区
属是亲缘关系相近的种的联合。每个属的分布区则是所包含各个种的分布区的总和。属内只含一种的单型属数目，约占有花植物总属数25000的1/3，它的分布区显然与种的分布区一致，只是含意不同。
同在一属之内彼此很相近的种，或者具有不重合的分布区、或虽有局部重合而其内部结构互有差别（即各自适应不同生境）。一般种间不能正常杂交。假若两个种不仅相似，而且分布区或具体生境也完全一样，此时常认为这不是两个独立的种，而仅是同一种内的不同变种或变型。
科的分布区是科内各属分布区的总括。各科和属形成历史久远，其中种间生态特征常有明显差别，所以分布类型多样且原因复杂。
1.科和属的分布区结构——分布中心
多种属的分布区内部如果出现若干种的分布集中现象，可以据此绘制种数等值线。其中种数最丰富的地区称为该属的分布中心或多样性中心。但分布中心也可能超过两个。施姆凯维奇（Szym kiewicz，1933）统计从西班牙南部直到日本（纬度近似）各地区一些属的种数变化（表3-1），在表中清楚地显示出它们的分布中心。