物候期随经、纬度的变化，就是物候的东西差异、南北差异。
在同一时间内，纬度愈高，气温就愈低，春季达到植物生长的界限温度的日期愈晚，秋季达到植物停止生长的日期愈早。对全年来说，则纬度愈高，生长季也愈短。因此，在我国物候的南北差异最为明显。可以看出，上半年东部地区的代表性物候现象，如毛桃盛花期、冬小麦收获期，除四川盆地远比同纬度早外，总的趋势是由南向北推迟的；下半年的代表性物候现象，如毛桃落叶末期、冬小麦播种期，总趋势是由北向南推迟的。此外，一些物候现象的间隔日数，也表现出明显的南北差异。如垂柳的芽膨大至落叶期，哈尔滨201天，北京275天，武昌301天，昆明315天，由北向南是延长的。芽膨大至落叶期的间隔日期，常作为该植物的生长季长度指标，上述垂柳的生长季长度是由北向南增加的。榆树开花至刺槐开花的间隔日期可反映春季的长短，它基本上是从北向南、从西向东增加的。这些特点与气候分布规律是一致的。
东西差异是重要的，特别在春秋季。如杭州、武昌差不多在同一纬度上，春季垂柳的芽膨大，杭州比武昌迟7天；桂花的芽膨大，杭州则迟17天，这是因为杭州比武昌偏东6个经度，临近海洋，受海洋影响，初春气温较低的缘故。如1963年2月中旬平均气温杭州比武昌低3.1℃，2月下旬则低1.2℃。大连比北京略南，但因大连临海，所以春季反比北京冷，致使大连的春季物候都偏迟。沿海地区春季物候的偏迟，对果树生长是有利的。在山东济南一带，苹果开花在4月中或谷雨前，常因有寒潮霜冻，使苹果花期受害而不能丰产；烟台因临海，春天来得较晚，苹果开花延迟到立夏以后，这时寒潮已绝迹，所以烟台苹果得以高产稳产。由此可知，物候知识可用于水果增产。