距海非常遥远的我国西北地区，降水是非常稀少的。塔里木盆地四周被高山环绕，地形闭塞，夏季温暖潮湿的东南气流很难到达，成为我国最干燥的地方。盆地东南部边缘的若羌、且末等地方降雨极少，若羌年降水量只有１６．９毫米，且末只有９．４毫米，而盆地东北角上的铁干里克地方，从１９５１年到 １９５３ 年间，连续三年滴雨未下。盆地内部的塔克拉玛干大沙漠更是干燥，是我国降雨最最少的地方。
我国“亚热带”、“暖温带”怎样得来？
地球是一个球体，地球表面的各个地区在一年中接受的太阳光热的多少是不一样的。通常把地球表面分成五个地带：热带、北温带、南温带、北寒带、南寒带。
在实际生活中，特别是从农业生产角度来说，这样的划分显得太粗略了，还必须划分得更细些。我们知道，农作物在生长发育时期，需要一定的热量，一般来说，日平均气温持续地等于或者高于１０°的时候，植物生长和发育比较旺盛。把这段时间的日平均气温加起来得到的总和，通常叫做活动积温，这就是划分温度带的指标。
我国的气象工作者，根据各地≥１０°积温的多少，把我国划分为六个不同的温度带。
一、寒温带：积温在１５００°左右，在大兴安岭北部地区。可以种植春小麦、马铃薯和谷类作物。
二、中温带：积温大约１５００°～３５００°，大致是长城以北地区及新疆境内天山以北地区。这里的农作物基本上是一年一熟。由于夏季温度稍高，除了种植春小麦等作物外，还可以种植水稻、玉米等喜温作物。
三、暖温带：积温大约３５００°～４５００°，大致是长城以南，秦岭、淮河以北的黄河中下游各省区，以及新疆塔里木盆地。作物可一年两熟或两年三熟，冬小麦、水稻、玉米、棉花等作物都生长良好。
四、亚热带：积温大约 ４５００°～８０００°，包括秦岭、淮河以南的长江、珠江流域及云贵高原大部分地区。这里多数农作物可以一年两熟，部分地区可以种双季水稻，再加上一茬越冬作物，就可以一年三熟了。
五、热带：积温大约在 ８０００°以上。包括广东省的雷州半岛、海南岛，以及台湾、云南两省南部地区。水稻可以一年三熟，椰子、橡胶、可可等热带作物，终年生长良好。
六、赤道带：在北纬１０°以南地区，主要是南沙群岛及其周围海域，积温超过１００００°，热量最高。
除了这六个带以外，青藏高原地区由于地势特别高峻，气温较低，积温大部低于２０００°，是一个高寒地区，但是日照强烈，对作物成熟有利，主要种植青稞、豌豆等。前些年试种冬小麦获得成功，并且在一些地区取得了大面积高产。我国大部分地区属于暖温带和亚热带，这两个温度带包括地区范围极为广阔，是我国主要的粮食生产基地。
为什么冬天我国北方与南方温差大、夏天温差小？
如果你有机会分别在夏季和冬季从哈尔滨到广州做两次旅行的话，那是很有意思的。你会发现，夏天从哈尔滨上车，直到广州，扇子是不能离手的，从北到南都很热。冬季，哈尔滨是冰天雪地；可是到了广州，就象北方的春天一样温暖。下列气候资料会更具体地说明你感受的真实性。
这张表告诉我们，哈尔滨与广州纬度相差２２°多，直线距离近二千八百公里，七月平均气温只相差 ５．６°，天气都相当热；而一月平均气温却相差３３．１°，冷热相差十分悬殊。
为什么冬天我国北方和南方温度相差很大呢？主要是与得到太阳光热的多少有关系。冬天，太阳直射南回归线附近，我国北方大地只受到太阳斜射，白昼时间很短，得到太阳的光和热就少；南方，太阳照射大地的斜度比北方要小得多，地面得到太阳的光和热比北方多得多，白昼时间也比北方长些，这样就造成了南北很大的气温差别。同时，从西北方向来的冬季风和寒潮袭来，“高天滚滚寒流急”，我国北方首当其冲，气温下降很多。可是，冬季风和寒潮在向南行进的过程中，受沿途环境的影响变弱，越往南去降温作用越小。这样就更加剧了南北冬季的气温差别。