日本群岛的平原规模小，分布零散，但分布有一定规律，即多沿河流下游和沿海一带分布，且受山地地形的制约。较大的平原有关东、石狩、浓尾和大阪平原。关东平原包括台地和低地两部分，面积1.6×104km2，为日本最大的平原，洪积台地面积较大，低地则为利根川、荒川、渡良濑川、鬼怒川和多摩川等的冲积平原，平原高程西北部为200m，东南部为40—50m，关东平原是日本最发达的地区，东京即位于荒川三角州上。浓尾平原为典型冲积平原，是木曾川、长良川、揖斐川下游地区的复合三角洲，冲积平原周围也有洪积台地，本区为日本中京工业区所在地。大阪平原临大阪湾，为淀川、大和川等的复合三角洲，为日本第二大经济区。日本平原面积虽小，但对日本经济生活却有重要意义。
日本群岛海岸曲折，多海湾、半岛和天然良港，海岸线曲折率为13.78，居世界前列。海岸地貌类型复杂多样，北九州、三陆、纪伊、濑户内海一带多沉降海岸；北海道一带多隆起海岸；砂岸以九十九里滨最为典型；珊瑚礁海岸主要分布于冲绳及南西诸岛。五十年代后期以来，日本在临海地带人造海岸和人造岛、深水码头与现代化工业基地，促进了城市工业、运输业、城市及对外贸易的发展。
③海洋性温带季风气候：日本群岛由于地处中纬度大陆东缘，水平地形曲折狭长，垂直地形崎岖多山，而且山脉走向既多与海岸平行，又多与冬、夏季风方向直交，加上处于高、低气压之间的过渡地位，冬季气压形势是西高东低，夏季气压形势是南高北低，因此无论冬夏风势都强，又都是富含水汽的海风，再加上受黑潮暖流的影响（仅东北部受亲潮寒流的影响），遂形成日本群岛的几个气候特点：（1）温和性：大部地区终年温和湿润，四季分明，比亚欧大陆同纬度的东岸地区有较强的海洋性，但比西岸地区又有显著的大陆影响。（2）湿润性：因受季风、梅雨和台风的影响，降水丰富。日本年平均降水量1818mm，为世界陆地年平均降水量（730mm）的2倍以上，多雨地如尾鹫年降水量为4119mm。（3）地区内部的差异性：日本群岛南北狭长，所跨纬距约25°，故自北而南包括亚寒带、温带和亚热带三个气候带，但大部分属于温带；由于山地地形和季风的季节更替，使日本东西两岸的地区差异也很明显，冬季来自大陆的西北季风强烈，日本海斜面多阴天和降雪，为世界著名的多雪地域，如山形县、新潟县最深积雪可达3m，但太平洋沿岸因受焚风作用的影响，天气晴朗干燥。夏季盛行东南季风时，太平洋斜面降水充沛。濑户内海地区因受南北山地阻挡，降水量比较少，但也在700—900mm左右。
日本群岛的年均温，北部为6℃，中部为14℃，南部超过18℃，最冷月1月均温北海道北部为－8℃，日本中部为0—5℃，南部为10℃，与同纬度的西欧和北美东岸相比，日本冬温较低，南北温差较大。最热月8月，除北海道和东北北部外，平均最高气温都超过25℃。8月平均24℃等温线直达东北地方的北部，8月均温札幌为21.7℃，鹿儿岛为27.3℃，两地相差仅5.6℃。但1月相差为11.8℃。气温年较差北部大于南部，如北海道内部可达32℃，而日本南部则在20℃以下。与大陆东岸同纬度地区相比，日本的年较差较小，如北京与秋田同位于39°N，前者年较差为31.1℃，后者为25℃。