第一章 世界经济地图的变化
今日的世界经济地图是人类社会长时期，尤其是近几个世纪生产力发展的结果，是劳动地域分工的产物。自有人类历史以来，人类经历了原始氏族社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会和社会主义社会。按生产工具，人类则经历了由石器、铜器、铁器到大机器以及智能机器的变革；生产动力经由人力、畜力、水力、蒸汽力、内燃动力、电力、原子能以及开发其他新能源的动力革命；按生产力发展水平，人类经历了农业社会、工业社会，有的国家现已进入工业化后期社会；正在向着未来的智能社会（即信息社会）迈进。
前资本主义社会，人类社会的生产力发展较为缓慢，世界经济地图变化不明显。但是，人类开始进入资本主义社会以来，由于生产力的巨大变革，商品经济的迅猛发展，工业化、城市化与现代化进程的加快，致使世界经济地图发生了巨大变化。这一阶段，由于商品经济的发展和劳动分工的日益深化，从而使生产的部门分工不断加深加细，生产的地域分工日益深化，部门间和地域间的生产联系日益频繁复杂；使人类开发利用资源和改造与保护自然的能力不断提高；产业分布的条件也在不断变化；地域产业结构和经济地域系统也从简单到复杂、从低级向高级阶段不断发展；在阶级社会的各个历史时期中，产业分布也打上了深刻的阶级烙印。