世界水上交通运输 海洋运输（包括沿海和远洋运输）是世界各国对外贸易的主要运输方式，而在印度尼西亚、菲律宾等一些群岛国家，也是国内岛间运输的主要方式。世界上的大洋航线，除北冰洋季节性航线外，均集中于太平洋、印度洋和大西洋三大海域。
（一）太平洋诸航线太平洋大洋航线联结着亚洲、美洲大陆和大洋洲，西部通过马六甲海峡同印度洋各国相接，东部则通过巴拿马运河或麦哲伦海峡同大西洋沟通。太平洋沿岸国家和地区聚居着世界上约半数的人口，这里是全球农、矿原料的主要供应者，并有美、俄、日三个经济发达国家毗邻或位于此海域。还有亚洲“四小龙”等新兴工业化国家和地区，沿岸地区已逐渐成为世界经济的重心。因此，太平洋航线的地位日益重要。现在，其经济联系和货物运输的规模已超过昔日地位最重要的大西洋航线。太平洋的主要航线有：（1）北太平洋航线，自北美经夏威夷到日本、中国和东南亚；（2）南太平洋航线，自北美经新西兰、澳大利亚到印度尼西亚；（3）亚洲东部近海航线，自俄罗斯远东经朝鲜、中国，南下中南半岛至印度尼西亚或新加坡；（4）美洲西岸近海航线；（5）澳大利亚、日本航线；等等。
（二）印度洋诸航线印度洋是联系亚洲南部、非洲东部和澳大利亚西部的海上通道，也是中东石油输出的主要路径。中国通往南亚、西亚、非洲和欧洲的航线，均必经印度洋。印度洋的航线主要有：（1）横断印度洋航线，由澳大利亚、东南亚、南亚、红海过苏伊士运河至欧洲和北美洲；（2）波斯湾的对外航线，东去日本，西绕好望角达欧美各国，是目前世界上运输最繁忙的航线；（3）南亚各国的对外航线等。
（三）大西洋诸航线大西洋东西两岸分布着世界上主要资本主义发达国家，这里是世界最大的经济地带，是传统的世界经济活动的重心，其它大洋的航线也多同大西洋航线有联系，因而过去素有海上航线枢纽之称。大西洋主要航线有：（1）欧洲同北美各国间的北大西洋航线，这里是战前船舶周转量最大的航线，目前已相对衰落；（2）西欧经西非几内亚湾或南美东岸的航线；（3）北美通往加勒比海和南美各国的航线；（4）地中海航线，西欧、南欧各国通往中近东的航线，中经直布罗陀海峡、苏伊士运河和亚丁湾，再同印度洋航线相接，这就是过去称谓的“大英帝国生命线”。
世界上国际贸易总量的90％经由大洋航线。1950年以来，世界外贸货物海运量每年平均增长8％。在总的货运量中，石油、煤炭、铁矿石、铝土矿、磷灰石和谷物等6类大宗货物占据了绝对优势。各大宗货流的基本特点如下：
（一）石油货流石油货流是目前远洋货运中最大的一宗，原油及油品已占世界出口货运总量的60％。欧佩克诸国主要是中东、西非及拉丁美洲一些发展中国家，而主要的石油进口国是西欧、日本等发达国家。美、俄两国是世界大产油国，但是美国国内消费量较大，每年均需进口部分原油和油品，而俄罗斯则有部分原油出口。世界主要石油大洋航线有三条：（1）波斯湾产油国的石油自印度洋南下，经南非好望角航线，运往西欧各国，部分到达北美和南欧；（2）仍以波斯湾产油国为源头，货流东经印度洋，过马六甲海峡或巽他海峡，然后北上日本；（3）南美北岸和西印度群岛的石油，经大西洋北上到达美国。
（二）铁矿石货流这是仅次于石油的远洋货运，约占干货海运总量的46％。商品铁矿石主要输出国有澳大利亚、巴西、加拿大、委内瑞拉、印度、瑞典和利比里亚等，主要铁矿石进口国为日本、德国、美国、英国、比利时、法国等。比较重要的货流方向是：澳大利亚—日本、巴西—日本、印度—日本、委内瑞拉—美国、巴西—德国等。其中输往日本的铁矿石约占铁矿石海运总量的1／3以上。
（三）煤炭货流在海洋货运构成中，煤炭是仅次于铁矿石和谷物的主要干货。世界主要煤炭出口国为美国、澳大利亚、波兰、加拿大、俄罗斯和中国等；主要进口国是日本、意大利、法国、北欧各国、荷、比、卢、德国和英国等。最大的货流方向是：北美、澳大利亚、东欧和我国至日本、东欧、北美和澳大利亚至日本等。
（四）谷物运输以小麦、玉米、大麦、燕麦、黑麦、大豆、高粱等为主，而大米和其它粮食则很少。谷物货流主要由大商品粮基地运往主要缺粮国，其主要路线是：美国、加拿大—远东（日本为主），美国、加拿大—欧洲，美国—南亚和西亚，澳大利亚—远东，阿根廷—欧洲等。
（五）铝土矿、磷灰石货流世界上铝土矿主要分布在4个地区，即西非几内亚湾沿岸，其中几内亚居世界首位；拉美的巴西、牙买加、苏里南和圭亚那；澳大利亚；印度和印度尼西亚等。澳大利亚是主要铝土矿出口国，次为牙买加、几内亚和苏里南。美、日、俄、德是主要进口国。磷灰石的三大生产国为美国、摩洛哥和俄罗斯，其中以摩洛哥为最大磷酸盐出口国。磷灰石和磷酸盐的主要货流方向是从摩、美到欧洲各国。
第二次世界大战以后，船舶航速不断提高，船舶动力已逐步以柴油机、汽轮机代替了往复式蒸汽机，远洋船舶的吨位和尺度不断增大，特别是1967年中东“六五”战争爆发以后，苏伊士运河被封锁和陆上输油管因战争不断遭到破坏以来，船舶大型化进展十分迅速，巨型矿料船和超级油轮日新月异。新的船运方式如成组运输，特别是集装箱运输相继出现并不断扩大。80年代末，世界各国共有100总吨以上的商船达8万艘，约合4亿多总吨。各国所登记的船舶，按总吨数排列，利比里亚居于首位，其次为日本、巴拿马、比利时、俄罗斯、美国、挪威、英国、中国等。
集装箱运输，是指将一定数量的单件货物装入标准规格的金属箱内，以集装箱作为运送单位所进行的运输。海上集装箱运输已成为当今国际贸易货物运输的一种主要方式，世界海上集装箱运输于1986年从北美—欧洲航线上揭开序幕以后，世界主要航线已迅速实现了集装箱化。现在，世界上有近100个国家和地区的400多个港口，共10000多个泊位开展了集装箱运输。全世界有10个大集装箱港口，按装卸量计，它们依次是鹿特丹港、纽约、香港、神户、高雄、新加坡、基隆、洛杉矶、安特卫普、汉堡。目前，经济发达国家的海运航线已基本实现了集装箱化，发展中国家也有较大的发展。目前世界各港口进出口和中转的集装箱总量达5000多万只标准箱。我国全国港口集装箱的吞吐能力达到70万只标准箱，沿海港口完成国际集装箱吞吐量500多万吨。
世界内河航运（包括湖运）也在逐年发展，功效较高的顶推运输和自航货轮发展较快，拖驳运输逐渐减少。世界上江河干流长度超过3000公里的大河有15条，但内河航道长度仅有50万公里，只相当于现在公路长度的1／40和不足铁路的2／5。从内河航道的通航长度来看，主要河运国家有：俄罗斯（11万余公里）、中国（近11万公里）、美国（近5万公里）、法国（近9000公里）、德国（7453公里）、荷兰（近6000公里）、波兰（近4000公里）等。许多国家十分重视人工航道的开挖和原有航道的改建，逐渐形成本国或若干国家相联的内河航道网。特别是将不同流域的河、湖，用人工运河连通，形成跨水系的航道网络化，意义十分重大。例如，50年代苏联通过白海、波罗的海、黑海、亚速海和里海的水系连接起来，形成的“五海通航”；美国和加拿大将密西西比河、五大湖和圣劳伦斯河沟通后的内陆水道网；以及近年建成的莱茵—美因—多瑙河水系通过运河组成的国际内河航道网等均为典型。
世界航空运输 航空运输发展历史较短，世界进入航空交通时代还不到100年。但在世界客货运输中，已日益发挥重要作用。
1989年，世界空运货物周转量和空运旅客周转量分别达到2238亿吨公里和11160亿人公里。其中，美国数量最大，分别达到1118.4亿吨公里和4471亿人公里；次为俄罗斯。其他主要空运国家还有日本、德国、法国、英国、加拿大、澳大利亚、意大利等国。我国1990年共有国际航线44条，达40万公里，通航27个国家和地区的31个城市。