比利时位于欧洲西部，处在荷兰、法国、德国、卢森堡诸国和北海之间，面积为3万多平方公里，人口984万（1990年），比利时每平方公里328人，是世界上人口最稠密的国家之一。大体以布鲁塞尔为界。以北，居民主要为操荷兰语的弗拉芒族（占59.3％）；以南，居民主要是操法语的瓦隆族（占40.1％）；首都布鲁塞尔则属于双重语言地区。另有近0.6％是操德语的日耳曼族，分布在与德国交界的地区。荷兰语和法语均为官方语言。
位置和自然条件 比利时处于欧洲西部若干重要国际通道的交叉点上。它既是联系中欧和英国的最近的必经之路，其西部又是联接北德低地同巴黎盆地的一条宽敞的走廊，战略地位十分重要。在历史上这里曾经多次成为大战场——1815年的滑铁卢之战，1914年和1940年德国曾两次由这里攻入法国。比利时又有许多条过境铁路和公路分别通往法国、卢森堡、德国和荷兰，成为欧洲大陆少有的具有国际意义的陆上交通枢纽。
比利时是一个低地占优势的国家。马斯河及其支流松布尔河以西是平坦的低地（最西部是有名的佛兰德低地）和低丘，占全国领土的大半。东南部为海拔200～500米的阿登高原。平原区属些耳德河流域，高原则为马斯河流域。
比利时属于温和多雨的温带海洋气候，年平均气温10℃左右，年降水量800多毫米。阿登高原气温较低，冬季多雪。高原上土壤较贫瘠，森林覆盖面积较大。低地区多肥沃的粘土，沿海有沙丘，部分地区低于海平面，需筑堤排水。
比利时境内的河流都经由荷兰入海，并且本国的海岸线较短而又平直，多沙滩，不利于航行。因此，比利时同海洋的联系不如荷兰那样直接，海运在全国不占重要地位。圣耳德河和马期河亦只能通行载重量不大的轮船，只有圣耳德河下游河床较深，涨潮时海水由西圣耳德河河口上溯，海轮可直达安特卫普。
马斯河和松布尔河谷地有丰富的煤藏，据预测其蕴藏量达37亿吨，可采储量17亿吨，主要分布在阿登高原与平原连接的地区，由于接近卢森堡和法国洛林的铁矿，因而上述地区煤炭的开采对比利时发展工业有重大意义。此外，还有少量的铁、铅锌、铜等矿产。森林面积约60万公顷，占全国面积的20％。
经济 比利时是发达的工业国。以煤炭为基础的重工业十分突出。1989年国内生产总值1568.4亿美元（当年价格），人均达20400多美元。
在经济上属于以出口为主的加工贸易型。比利时境内资源贫乏，80％的工业原料仰赖进口，50％的工业品需要外销，对外依赖性很大。1990年出口贸易额高达1180多亿美元，约占国民生产总值的70％多。不到1000万人口的小国，出国贸易额高居世界第9位。
工业在国民经济中占有很高比重。1988年工业产值占国内生产总值的30.75％，工业从业人数占全国总劳动力的28％，工业产品出口值更占到出口总值73％。比利时工业发展很早，佛兰德曾经是产业革命前欧洲最发达的工场手工业区。现在，西部的佛兰德及其最大中心根特，仍然是全国最重要的纺织工业区。从历史上看，比利时是依靠采煤、冶金和纺织等传统工业繁荣起来的，是比利时的基础工业。战后，特别是近十几年来，这些传统工业部门，遇到很大困难，它们在国民经济中的地位都不同程度地有所下降；而一些新兴工业部门，如炼油、石化、电子、核电等则迅速发展，地位在提高。它利用本国的煤和从卢森堡、法国进口的铁矿石，发展了钢铁工业。1990年产钢1140万吨（1974年创年产1622万吨最高纪录），平均每人1吨多，高于所有主要发达国家。比时时炼铁，炼钢技术先进。同时，比利时还利用进口原料发展有色冶金工业，铜、锌等金属的冶炼规模与出口量都很大，其中锌产量居世界前列。采煤业现已趋于衰落，1990年年产量仅100万吨（1952年曾创产煤3000万吨最高记录）。在治金工业的基础上发展了机械制造业，主要生产耗金属较多的金属构件机床和锻压设备、机车、锅炉、船舶、以及军火等。机器出口值在西欧居第五位。化学工业也很发达，尤其是战后以来利用进口的石油、天然气发展起来的石油化工更为突出。目前共拥有8座核电站，总装机容量为550万瓩，发电量占全国发电总量的67％。此外，还在本国原料基础上发展了规模相当大的陶瓷、玻璃工业。比利时的工业主要集中在三个地区：一是以列日和沙勒罗瓦为主要中心的松布尔、马斯河谷地的煤田区，这是以采煤、冶金、重型机械、汽车以及电气设备生产为主的老工业区；二是从布鲁塞尔到安特卫普的工业区，主要有汽车、机械以及新兴的电子、石油化工等部门；三是从安特卫普经根特到法国的通海运河两岸，这是汽车、化工、纺织、钢铁为主的新兴工业区。其中根特是汽车、化工、纺织工业中心，运河沿岸的泽尔扎特有现代化的大型钢铁厂。除上述区域外，西南部以库尔特雷为中心是纺织工业集中区，它在地域上与法国的里尔、鲁尔纺织工业区联成一片。
比利时农业高度集约化，生产水平很高。农业产值约占国内生产总值的2％，农林渔牧就业人数占全国就业总人数的2.2％。耕地、牧场和林地各约占全国面积的1／4。农业以畜牧业为主，饲料作物所占比重较高，甜菜、马铃薯产量也大。粮食作物以小麦为主，粮食自给率为90％左右。西北部平原农业集约化程度在全国最高，种植业发达；东北及南部多森林，种植业较为粗放，畜牧业以放牧业为主。
比利时拥有发达的交通运输网。国内运输以公路为主，约占货运总量的2／3，公路总长达1.5万公里，高速公路约1600公里，有7条欧洲高速公路通过境内。比利时是世界最早修建铁路的国家之一，现在铁路3700多公里。是世界铁路密度最大的国家。内河航运在比利时运输体系中占有重要地位，可通航的河道长1500多公里，不但在国内，而且在对外贸易中也起重要作用。比利时海岸线虽不长，但却拥有欧洲著名的大港——安特卫普。
主要城市 比利时城市人口比重高达90％多。首都布鲁塞尔为全国最大城市，连郊区在内人口近100万。它位于全境的中央，是全国政治、经济、文化中心和交通枢纽。它不仅是欧洲陆上交通的交叉路口，也是欧洲国际航空的重要中继站之一。布鲁塞尔是欧洲经济共同体总部和北大西洋公约组织总部的所在地，全市设有700多个国际机构，每年举行专门国际会议150～200个，全市人口中外国人（82种国籍）占1／4，因有“欧洲首都”之称。集中了全国1／4的工业，主要工业部门有机械、汽车、电器、化工、纺织等。
安特卫普位于些耳德河下游右岸，距出海口89公里，建在与河流并行，完全用人工开挖的港口运河上，其间有船闸与些耳德河相通，属于挖入式封闭港。安特卫普是欧洲第三大港，也是世界最大的港口之一，年吞吐能力达1亿吨。连郊区在内人口70多万。它还是全国最重要的工业中心，主要有纺织、石油化工、造船、汽车装配和多种机械制造以及金刚石琢磨等工业。安特卫普还是欧洲最重要的铁路运输中心之一，有12条国际列车通过安特卫普，每天有100多列满载货物的列车从这里开出。