由于金山寺的建筑与风景俱美，历来成为著名的游览胜地，吸引着许多文人墨客在这里留下了不少的赞美诗篇。宋代大政治家土安石就写有《金山》诗：“数重楼枕层层石，四壁窗开面面风。忽见鸟飞平地起，始惊身在半空中。”把金山寺描绘得极为优美神奇。
历代帝土也有不少到过金山寺，如三国的孙权、宋代的真宗赵恒、明代的武宗朱厚照以及清代的康熙、乾隆等，共计不下十余人。也由于金山寺的建筑雄伟，规模宏大，而且独具特色，清代在北京颐和园的万寿山、承德的避暑山庄和扬州的瘦西湖都曾仿造过它，使它名扬中外，流传后世。
在唐代有许多口本僧人到金山寺来留学参禅修业，旧本佛教真言宗派的创始人“入唐八家”之一的空海和尚就是其中的一个。明代的雪丹和尚也从口本来此寻师学佛。他还学习和借鉴中国绘画艺术，开创口本一代画风，被奉为“画垒”。他画的《金山真景图》就真实地描绘了当时金山寺的全貌，很有艺术和历史价值。