当然，在与其他学科互相砥砺和互相借鉴的过程中，地理学目前还未摆脱一种追随型（following）理论体系的羁绊，即它的基础理论总能在物理学、化学、生物学乃至技术科学中发现其影子，而很少或者根本还谈不上是一种创造型（creative）的理论体系。还应坦诚地承认：追随型的学科体系，永远也不可能走在创造型的前边，而只能处于一种随人俯仰的二流学科地位。这正是理论地理学的落后之处，而且在今后相当长的一段时间里，这种追随型的地位，仍然不可能被轻易地摆脱。完成理论地理学从追随型向创造型的过渡，尽速结束地理学理论的落后状态，是地理界学人义不容辞的责任。本书如能在这种过渡中起到一点促进的作用，笔者将会感到不胜慰藉，并以此回报关心本书的师长和朋友们的拳拳之忱。
笔者曾经写过这样一段话：“鉴于地理学的现状和历史的因袭，还要特别指出的是，必须善于学习和吸收其他学科的基本知识，并设法在地理学中加以创造性的运用。‘它山之石，可以攻玉’，在其他领域中看起来已习以为常的理论和方法，一经用于解决地理学的问题，往往能作出很大的贡献，常有豁然开朗，又见洞天之感”。科学是全人类的财富，具有无私的和共享的品格，地理学只有把时代前缘的各种有关学说进行消化和咀嚼，才有可能建造自己和提高自己。它的结论和原理，也就同时具备了被其他学科承认和借鉴的可能性。本书始终贯彻这一要义，并在研究和阐释的过程中身体力行之。
在《理论地理学》的撰写过程中，承蒙师友的鼓励，尤其是一大批青年地理工作者的厚望，给笔者增添了巨大的活力和勇气。他们对于本书的建议、关怀和诚挚的帮助，特在此表示由衷的感谢。本书责任编辑周舜武先生，从提纲、体例、内容乃至技术细节，都倾注了大量的心血，笔者感激他的辛劳。“然而高鸟未挂于轻缴，渊鱼未悬于钩饵者，恐钓射之术或未尽也”，笔者自知天地之宏大，个人之渺小；理论之精微，认知之困难；加之才疏学浅，在广阔的地理学领域中，挂一漏万，错讹背谬之处在所不免，尚祈地理界同仁予以教正。