无论此人在下一个时段的命运如何，都要取决于以下4种情形。其中头两种情形叙述了环境的性质(因为他搜寻食物的行为就发生于该地理空间之中)；其余两种情形是搜寻者个人的能力特征。在某种真实的意义上，我们可以将此问题考虑成为一个相对简单的人—环境系统。在经过认真地思索以后，觉得影响搜寻者存活概率的地理环境应首先被关注，并认真考察有关它的各个方面。
现在将该搜寻者所存在的环境绘于图14-3上。这个具有64点方格的空间，其中有13堆食物随机地分布着，并规定此空间
图14-3搜寻的地理空间内只有一人在搜寻，且搜寻者每一次只能向前看到一个方格点的位置。
环境空间对搜寻食物最为明显的影响，为该地理空间内食物堆积的密度大小。作为一个极端的情况，希望在空间的方格上，每一个点都存在着一堆食物，这样空间搜寻问题本身就立即化解为一个庸人自扰的行为，即变为一个毫无意义和异常平凡的问题。而在一个真实的客观世界中，如果真的是这样，即可称这样的空间是一种十分丰盛和富饶的环境，就象处于茂密的热带乐园中那样，不用费很大的力气就可相当容易地采集到供生命存活的食物。在另外一个极端的情况下，则是在空间内只有为数极少的食物堆存在，可以想象这样的环境是十分严酷的，它类似于世界上的沙漠地区。在那种环境里，土著民族的生活周期比较单一，只是简单重复地进行对食物和水的寻求。而现在所举出的例子，则介于两种极端当中，在整个64点方格中，有13个点堆放着食物，即有0.2031比例的空间为食物的堆放处所，并且随机地分布着，我们以符号P来表示这个数值。
在影响搜寻者存活机会的环境中，除了食物密度还有道路问题，即从位于每一个方格交叉处的点，所能发散出的道路数目。从一个很直接的空间意义上认识，道路的数目代表着可以变换移动的可能。对于一个搜寻者而言，也就是代表着在任何特定的时间中，他所具有的选择性及其决策的有效性。我们注意到在该空间网络中，有4个处于“角位”的点，每个点仅仅引出两条路。这样，一旦某个搜寻者沿着两条可能的通道抵达一个角点时，此时他只剩下另外唯一的一条路作为行动选择的余地(图14-4)。
图14-4 位于“角”上的点所具有的选择机会
在所设定的空间网络中，进而讨论处于任何一条边上的点。无论搜寻者从任何一个方向抵达这样的边点时，都将有两条路可供他选择，比起前述的角点，他多了一种选择的机会。因为到达边点后，他既可继续沿着边界前进到下一个点，也可选择向内的一点折向空间网络的中心地带。在我们所举的例子中，网络空间有4个角点，只提供一种选择的可能；有24个边点提供了具有两种选择的可能，如图14-5所示。
图14-5 位于边点上的点所具有的选择机会
在有64个点的空间网络中，除角点和边点(4 24)共28个，其余36个点均位于中心地带。它们与边点和角点不相同，搜寻者无论从任何方向抵达这种内部的点之后，总是面对着3种可供选择的路径，即从他所在的位置向前选择、向上选择或向下选择，这3种发射出去的道路，可见图14-6。
图14-6 位于中心地带的点所具有的选择机会