第八章 环境与区域
8．1 引言
在第一章里我们已经阐述过，环境和区域是地理事物的两种表象．任何地理过程，总是发生于一定的区域中，是一定的环境中的内部现象．资源与人口，也必然赋存于一定的区域中，并参与构成环境．环境与区域是一个事物的同时存在的两个侧面．
环境是什么？我们决不能仅从一般的观察角度来认识它，只将它归结为人的“外围”．从本质上看，环境是具有某种景观形式的地球表面单体，它的内部发生有各种地理过程并使自己成为这种过程或作用的介质．由于它具有景观形式，因此它具有内部状态与结构，由于地理过程以它为介质，它在地理过程作用下发生变化和演变，并且反过来改变地理过程．常见的环境有山地、流域、浅海、海岸带、三角州、干旱区、湿润区、土壤-植被系统、大气环境等．城市也是一种环境，因为它具有特定的景观形式和内部过程．环境可能进一步分化，相当于上面一级的环境的次级环境有坡地、河流、河口、林地、城市边缘区等等，更进一步地有湿地、洪积扇等等．然而，不能认为环境可以不断地分化下去．我们认为环境具有两个地理学性质，地域分异性和地理系统性．如果一个地域，已经对某种地理的过程来说，作为介质它是一致的，那么再小的地域分异性已经对这种过程来说失去了特殊意义．至少在这种过程的考察角度上讲，它已经不是介质单元，不是环境(环境系统)了，并不存在无限小地域意义上的地理过程(因为这样已经退化为一般的物理问题，而不是地球表层特有问题)．因此，环境不是无限可分的．实际上，从最高级的环境——全球，进而分化为大陆与海洋，环境的分异层次一般不会再超过10级的数量．我们认为，从理论角度看，地理学意义上确定一个地理环境遵循三条递阶原则：第一条是气候、地貌与水文结构的一致性，第一级环境由此构成．在这个意义上，大陆、流域、河流是同级的．第二条原则是资源与系统的一致性和生态系统的完整性，同时灾害过程受到了重视，坡面、湿地与城市大约属于这个层次的．第三条原则是环境群落格局与污染物的迁移过程的一致性．一般讲地理学上研究前面二个等级的环境系统．
区域是地域空间(或地球表面意义的二维空间)的特化．区域总是具有某种过程的一致性，区域表现了关于地理过程的功能一致性，并且作为一个整体与它区域发生作用，区域的功能一致性并不意味着它没有内部结构．在笔者早期撰写的文字中，仅仅把区域归结为没有内部结构的，这是错误的认识．地域的内部结构包括区域的空间结构、城镇体系(城乡结构)、人口-资源-环境与社会结构等．
环境与区域的问题是丰富的，在我们和吴必虎所著的《地理科学概论》中，我们介绍了常见环境的一般特点．在今后的著作中，我们将论述有关这些环境的理论模式与过程特殊性，并将这种特殊性与区域类型结合起来，本章限于讨论环境与区域的一般问题．环境模式、区域的发展模式，构成了另外著作的主题．本章仅讨论环境与区域的共同特性：地域分异性与地理系统性．