美国经济学家胡佛在研究了制鞋和制革工业的基础上，完成了名著《区位理论与制鞋、制革工业》，之后又出版了更为全面的理论著作《经济活动的区位》，从而确立了他的经济区位理论。
（一）运费结构与运输方式
1．运费结构。胡佛在研究经济活动的区位时非常重视运费的影响。胡佛认为运输距离、方向、运输量和其它的交通运输条件的变化都直接地影响着运费，从而造成产业区位的变化。一般情况下，运输沿一条线路进行时，运费与距离成比例。但是在运费中不仅包含着场站作业费用、途中运输费用和时间费用，而且也包含着运输机构费用和服务于用户的费用及其它费用。另外，运输方式不同费用和服务能力也存在着差异，这些都直接影响到经济活动区位的选择。
每一种运输都要在始发站进行一定的作业，经过途中运输，最后在终点再进行一定作业才可完成。胡佛把运费分为场站作业费用和线路运输费用。场站作业费用包括装卸、仓库、码头、管理经营机构和保养等费用；线路费用包括线路维修、管理、运输工具磨损、动力消耗、保险和工人工资等。由于场站作业费用的存在，运输距离与运输费用之间的变化就不是简单的等比例关系。胡佛认为，一般运费随着运输距离的增加而增加，但每千米的平均运输费用与距离的增加不是按等比例增加，而是呈递减的趋势。也就是说边际运费在整个运输过程中随着距离的增加不是以同一比例变化，这一点胡佛与帕兰德的观点相同。
一般线路运输费用与距离的变化成比例，但场站作业费用与距离的变化无关，无论运输距离为多少，场站作业费用必须支付。因此，运输距离越长，每千米分摊的场站作业费用就越少，否则相反。胡佛的运费理论不同于韦伯模型，他把运输分为与距离变化相关的线路运输费用和与距离变化无关的场站作业费用。其意义是经济活动选择要尽量在各大中转场站布局，减少货物的中转次数，以减少运输费用。
2．运输方式与运费的关系。运输方式不同，单位重量的货物每单位距离的运费也不同，即运费率不同。一般场站作业费用低，线路运输费用高的运输方式适合于短距离运输；场站作业费用高，线路运输费用低的运输方式进行长途运输较有利。胡佛分析了40年代末密西西比河下游地区的水运、公路运输和铁路运输，发现短距离的货物运输公路运输较有利，但随着距离的增加运输费用增加急剧；在一定距离内铁路运输和水运的费用低廉（如在56km之后运费低于公路运输，也低于水运。在608km后，铁路运输高于水运，水运成为绝对有利的运输手段）。因此，公路适合于短途货物运输，水运有利于远距离的货物运输，而铁路适宜于中长途货物运输。
胡佛的运输费用理论的意义：一是对运费的结构分析，提出了随距离的变化呈递减趋势的途中运输费用和与距离变化无关的场站作业费用，区位布局要尽量避免原料和产品的多次中转；二是按照原料和产品的运输距离可以通过选择运输方式降低运费等等。
（二）送达价格与市场地域
胡佛的理论是在生产者（或消费者）之间存在着完全竞争、生产要素具有完全的可移动性的假定条件下，研究运费和生产费对区位的影响。最初他分析的是在资源分布地已知的条件下，各采掘工业的生产地如何决定供给市场地域。在胡佛的理论中所说的送达价格与帕兰德相同，是采掘费和运费的和。该值可由从生产地向外呈放射状的等送达价格线来表示。消费者是从最低送达价格的供给地购买商品。这样两个生产者的市场地域的界线就是以两个供给地为中心的送达价格相同地点的连线。
当采掘费一定时，运费成为影响价格的唯一的变量。不过，胡佛的研究在一定程度上考虑了收入递减的作用。他认为采掘工业的特点是随着市场地域的扩大，平均费用也伴随着生产的增加而上升，其对市场地域界线的影响如图3—12所示。在该图中费用或价格由纵轴表示，距离由横轴表示。矿物的采掘地为X，A、B和C表示在同一方向市场地域可能的终点。供给地域为XA时，生产费由纵轴上的距离Xa表示，直线aa′表示随着远离采掘地X点，运费的增加情况。胡佛称其为运费倾斜线，该线是等送达价格线图的断面图。如果市场扩大到B点，那么，采掘费为Xb，这时新的运费倾斜线bb′也同时产生。扩大到C点也会有同样的影响。a′、b′和c′等类似的点成为市场地域的终点，这些点的连线胡佛命名为边界线（margin line），即市场终点的送达价格的连结线。如果划出同样矿物Y的供给地的边界线，那么，两者的交点就是两市场地域的界线。在交点上送达价格从X或者Y运送都相同。但在别的地点，一侧的供给源将比另一侧以便宜的价格提供产品。
利用上述方法，可以同样分析制造业产品的市场地域。制造业随着产出量的增加，如果生产费减少，那么，即使消费地不断地远离生产地，边界线也会呈下降的趋势。由于规模经济产生的报酬递增或远距离运费递减带来了产出量的增加，使得独立的生产者数量减少，生产者的市场地域在扩大。在图3—13中，生产地A的市场地域到L时，在A点的生产费用AC表示，在L点的价格用LQ（CQ为运费的倾斜线）表示。如果市场地域扩大到M和N时，A点的生产费为AR和AT，在M和N点的价格为MS和NU（RS和TU分别为运费的倾斜线）。Q、S和U等为在市场地域末端的送达价格，也即边界线。可见随着市场地域的扩大，由于规模经济带来了生产费的降低；但在一定地域生产过度集聚就会出现规模不经济，生产费将再次上升。胡佛把边界线与运费倾斜线相切的点作为地域规模经济与规模不经济的分界点。从生产费的角度而言，该点是市场的最佳规模。
胡佛认为在区位三角形内部一般很少存在有最小运费点。即使假定运费率不变，在三角形顶点之外的场所存在最小运费点的可能性也很小。主原料供给地或市场比其它顶点具有更大的吸引力，如果考虑到运费存在远距离衰减时，在顶点之外的其它地点布局的机会就更少。