第五节 技术创新与区域结构变迁
在区域结构的形成与演变中，技术始终是最活跃和关键的要素之一。原因在于，技术本身具有不断创新的能力，并且能够渗透和扩散到经济和社会的各个领域，产生广泛而深刻的影响。这里，我们重点分析技术创新对区域结构变迁的作用。
一、技术与技术创新
技术是一个人们熟知却又存在理解差异的概念。一般地，对技术的界定有广义和狭义之分。广义的技术是指“人类认识和改造客观世界的能力，是“人类在与自然之间进行物质交换和能量传递活动时，根据自然科学和社会科学原理（连同它们的经验形式）而创造的各种活动手段，包括生产工具、工艺流程以及它们的操作方法和操作技巧等。狭义的技术“一般是指劳动工具的总称，或者是指人们从事某种活动的技能。我们在研究经济问题时，所关心的技术主要是指人们进行经济活动时使用的各种生产手段和知识、经验，具体包括生产工具、生产方法、工艺流程等所谓硬技术，以及生产技能、管理方法与经验等软技术。技术是推动经济发展的重要力量。
技术处于不断的变化之中。所谓技术创新就是技术发展中的突破，是技术领域发生的根本性的、对技术本身和经济活动有着广泛而深刻影响的重大变化。技术创新的主要表现是，发现新的可用资源，创造新的生产工艺，发明新的生产方法，产生新的经营管理思想及相应的操作方法等。技术创新的结果主要有，发现新的原材料或新的原材料供给来源，生产出全新概念的产品或增加产品的新功能、新品质，开发出新的消费市场，引入新的经营管理方法，产生新的企业组织形式等。技术创新标志着某些领域或全面的技术进步，对经济发展产生出强大的推动力。因而，技术创新越来越成为国家和区域经济发展关注的一个焦点，成为提高经济竞争力的重要手段。
二、技术创新对区域结构变迁的作用机制
对一个区域而言，无论技术创新是否发生在本区域，只要它受到了技术创新的影响，其结构就会发生相应的变化。技术创新对区域结构变迁的作用机制如下。
（一）技术创新引起产品、产业的更替
如上所述，技术创新能够发现新的原材料，生产出全新概念的产品，或者是增加产品的新功能、新品质。这样，就会出现两种情况，一是新产品的大规模生产，形成相应地生产行业或部门；二是新产品在功能、品质上超过原有产品，使同一生产部门发生内部的分化。其结果，就是新的生产部门的建立，包括生产全新概念的产品的部门和生产新功能、新品质的部门。与此同时，一些原有的生产部门出现衰退，甚至消亡。于是，就产生了所谓的朝阳产业，夕阳产业。例如，随着现代高新技术的出现，就形成了许多高新技术产业，在固体物理学和微电子技术基础上形成了半导体工业；在控制论、电子技术和计算技术基础上建立了计算机工业。而传统的纺织、钢铁等部门则走向衰落。
可见，技术创新通过引起产品、产业的更替，就使得一些新兴产业不断兴起和发展壮大，部分原有产业的地位逐渐下降，或者被淘汰而转移到别的区域，从而导致区域产业结构的更新。