绘示意图和地图是学习地理的基本技能。在初学时、经常让学生自己去拓图。学生认为很省事，不费脑。有的同学像描绣花样子一样，东一笔，西一笔，随意描画，结果地理事物仍是模糊不清，建立不起正确形象。基于上述情况，就须指导学生一项一项地勾画。比如河流的描绘难度较大，就先教学生仔细观察并记忆河流的形象，再描绘。如黄河像“几”字形，绘图时还要一笔笔说明、指导。对于黄河的弯曲流向及它流经的省区，可这样教学生画：在每一转折处都说明是哪省？什么峡谷？流经的九个省区不用再死记硬背，黄河干流大致可以画出。
省区轮廓还可以拟形记忆。如黑龙江像起飞的天鹅，黄河中下游五省二市似站立的熊……。绘示意图可以由教师先讲后画，也可以边读边画，形成习惯。如冷暖锋示意图、褶皱断层示意图，经过亲自动笔，知识掌握较牢固。这样训练一段时期后，可放手让学生根据教材的描述设计插图了、教师要有意识地选择适宜示意的教材，让学生据文绘图。如西亚石油路线一段以及三大洋的洋流内容等都适于学生动手设计。进而教师要有计划地教学生从小比例尺的整体地图上截取小部分，据图放大（如苏伊士运河及西奈半岛一带），这样，有利于把学习引向深入，提高能力，增加学习地理的途径。
教学生绘图的最后阶段，可要求学生根据所提的要求和给出的条件绘制地图和图表。这在初中阶段是较难达到的。