第十七章 环境监测 第一节 环境监测的作用和目的
一、环境监测的基本概念
环境监测是指测定代表环境质量的各种标志数据的过程。它是在环境分析的基础上发展起来的。
随着世界各国经济的增长，自然界储存的资源，如煤、石油等各种矿藏被广泛地开发和利用。由于人口密集的大城市和工矿区的建立，使大量化学物质进入环境，超过了大自然的自净能力，在环境中不断积累，产生了危及人类生存的公害。为了寻求环境质量变化的原因，必须先从污染物的性质、来源、含量及其分布状态的分析开始。于是环境分析化学就成为环境科学的先驱，在环境分析中发挥了积极作用。环境分析是以基本化学物质为单位，以对物质进行定性、定量分析为基础，从而对影响环境质量的原因进行研究的一门科学。环境分析的主要对象是工业排放物，包括大气、水体、土壤和生物中的各种污染物。其分析方式，既可以在现场直接测定，也可以采集样品在实验室进行分析。但是，判断环境质量的好坏，仅对单个污染物短时间的样品分析是不够的，必须有代表环境质量的各种标志的数据，即各种污染物在一定范围的长时间的污染数据，才能对环境质量作出确切地评价。这项任务对以化学分析为手段的环境分析是难以完成的，而物理测定则为此提供了方便条件。
物理测定是指测定那些与物理单位（如长度、重量、时间、温度等）或物理量（如热、光、电、磁等）有关的现象或状态。将物理测定原理和测量工艺相结合，使测量连续化、自动化，这就是环境污染物理测定的基础。物理测定与环境结合，并有目的地对环境质量某些代表值进行长时间地（连续地或间断地）测定过程，称为环境监测。
根据上述意义，可以认为环境分析是化学分析与环境的结合，而环境监测是物理测定与环境的结合。前者是后者的发展基础，而后者较前者包括的范围更广，意义更深。但是，随着环境监测技术的发展，化学分析和物理测定之间相互渗透，兼而用之，并没有截然的分界限。如利用压电晶体频差原理和光学原理，对污染物进行定性定量就是物理测定在化学分析中的应用；利用化学反应产生发光和颜色的原理，测定污染物的性质和含量就是化学分析在物理测定中的应用。
此外，生物监测也是环境监测的一个组成部分。所谓生物监测，就是利用生物对环境污染所发生的各种信息作为判断环境污染状况的一种手段。生物长期生活在自然环境中，不仅可以反映出多种因子污染的综合效应，而且也能反应环境污染的历史状况。所以生物监测可以弥补化学分析和物理测定的某些不足。
二、环境监测在环境科学中的地位和作用
环境科学研究的中心问题，是人与环境之间在进行物质和能量交换活动中所产生的影响。而这些研究都是在定性、定量化的基础上进行的，因此环境监测是环境科学研究的重要手段之一。从人类环境和环境科学研究这一意义来说（图17－1），人类活动影响了自然环境，而自然环境反过来又作用于人类。为了生存并追求美好的生存环境，人类从环境调查着手，通过环境监测，积累大量的长期监测数据，查出污染的来源，摸清污染物在传输过程中的分布和变化的规律性；通过开展模拟研究，建立模式，对环境污染的趋势作出预测预报；通过准确地评价环境质量，并在此基础上提出或确定控制环境污染的对策。这样往复进行，逐步地改善环境。这一系列活动构成了环境科学的一个研究体系。环境监测是这个体系中的一个重要环节。
环境监测还与社会科学发生密切联系。一方面环境监测获得的数据用以制订或修改各类环境质量标准，纳入国家或地区的环保法规；另一方面，依法监测，可作为执行环保法规的技术仲裁。
由此可见，环境监测对环境科学研究和环境保护是十分重要的。