西山是一个丛林覆密的森林公园，除山石嶙峋的罗汉崖外；其余均为茂密的林木所盖，古刹众多，富丽堂皇，庭院内外，古木参天。寺院建筑庄严。金碧掩映，钟声梵话，庄严肃穆。山上曲径林深、竹篁满目。景色迷人。名胜古迹分布在层林迭翠的山涧，主要有华亭寺、太华寺、三清阁、聂耳墓等处。
华亭寺位于西山之腹地，是登山的第一站。它的前身为宋代大理国鄯阐侯高智升的别墅。元延祜七年(t公元1320年)创建，初名圆觉寺。后几修几毁,1923年经云虚和尚再修，故又名：“云栖禅寺”。寺内有天王殿、大雄宝殿、观音楼、雨花台；撞钟楼、放生池等，殿宇巍峨、气势磅礴。大殿内供奉着3尊三世佛金身塑像，两侧墙壁上塑有五百罗汉像，塑工精良，神态各异。寺外花木茂盛，山茶、牡丹和杜鹃花格外妖娆，风景异常优美。
太华寺坐落在西山太华山麓，创建于元代，初名佛严寺，清康熙二十七年(公元1688年)重修，解放后又经大规模整修，仍保存原来庙宇建筑特色。太华寺的布局颇具庭园风格。殿宇辉煌，景色情幽，巍峨的层楼飞阁．掩映在古木参天的绿荫深处。殿堂有高筑崖石上的山门、大雄宝殿和飘渺楼，依地势逐层隆起，似在紫霄碧云间。大雄宝殿前的两组大理石浮雕栏杆，图案浑厚，生动活泼。寺内花木繁茂，在此可欣赏到山茶、朱砂、玉兰、凌霄等名花异卉。
位于西山罗汉崖上的三清阁，是一组9层12座殿阁1石坊的宏大建筑群。元代为梁王避暑宫，后改建为凌虚阁、玉皇阁，明改为海涯寺，又称罗汉寺．后又改今称。现存建筑是经元、明、清三代修建而成。沿石级而上共有9层，每层相距30米，层楼叠字，富有民族建筑的特色。有灵宫殿、玉皇阁、三清阁、吕祖殿、凌霄阁、孝牛泉、云华洞、石室诸胜，最高处是老君殿．均建在险峻的峭壁之上，有空中楼阁之感。这些庄严华丽的古刹琳宫，像二串玉色生光的宝石镶嵌在苍壁之上，若隐若现，煞是壮观。
在西山太华寺与三清阁之间的山坡上还有出生于昆明的人民音乐家聂耳之墓，基地背负青山，前俯滇池，周围松柏苍翠，环境清雅。