第一节 矿藏资源的基本特征
一、种类多，资源总量丰富
我国幅员辽阔，地质条件复杂，矿藏资源丰富。到目前为止已发现的矿藏已达160余种，世界上已发现的矿种我们基本上都有，我国是世界上矿种比较齐全、配套程度较高，储量也很丰富的少数国家之一。在已发现的160多种矿藏中，已有148种初步探明了储量。针对本世纪末下世纪初（2000年和2020年）国民经济发展战略目标，依据矿藏资源的储量、质量和找矿的远景与技术条件，对40种重要矿藏进行评估，按资源保证程度可分为四个类级：
第一类级，储量丰富，自给有余，有部分可供出口的计19种，它们是：煤、钨、锡、钼、稀土、盐、石墨、萤石、菱镁矿、重晶石、滑石、石膏、高岭土、硅藻石、澎润土、硅灰石、水泥灰石、玻璃硅质原料和石材。
第二类级，可基本满足需要，但也有缺口的，计11种，它们是：铁、锰、铅、锌、铝、镍、硫、磷、铀、石棉和海泡石等，其中铁矿缺口较大。
第三类级，有一定资源潜力，但可供规划用的探明储量缺口较大，它们是：石油、天然气、铜、金、银等5种。
第四类级，探明储量不足，资源远景不明的计5种，它们是铬、铂（族）、金刚石、硼、钾盐等。
二、多数一类矿藏富矿少，贫矿多，选矿难度大
我国铁矿石缺口较大，不是因为储量少（我国铁矿探明储量几近500亿吨，居世界前列），主要是因为品位＞50％的富矿仅占2.3％，95％以上的储量均为平均品位33％上下的中低品位矿石。我国铜矿的探明储量已达5900余万吨，亦位居世界前列，但品位＞1％的富矿仅占35％，加上伴生组分多，大大增加了选冶的难度和费用。论储量，我国铝土矿也很丰富，但矿床类型主要属一水型的硬铝矿石，二氧化硅含量大，品位低，铝、硅比值＞7的富矿仅占27％，＜5的贫品位矿石占38％，亦增加了选冶的难度和成本。其它如磷矿、锰矿都有类似特点。在已探明的储量中，贫品位的磷占44％。贫、杂、难选的锰占94％。
三、共生矿床多，矿石组分复杂
由于许多成矿元素，如亲铜元素、亲石元素以及介于二者之间的过度性元素，其地球化学性质均具有近似性，在成矿过程中常常形成共生、伴生矿床，使矿石矿物组分变得十分复杂。这种由多种成矿元素组合而成的矿床，通常称为综合性矿床，这是自然界矿藏形成的普遍规律，我国也不列外。据统计，我国具有其它矿物组分共生、伴生的铁矿，即占全国铁矿保有储量的41％。其组分有铁-钛、钒型，如攀西铁矿；有铁-铌-稀土型，如内蒙古的白云鄂博；有铁-铜-钴-金型和铁-锡-硫型等。至于有色金属矿床，几乎90％以上都属具有综合组分的矿床。如甘肃金川镍铜矿，伴生的组分就有金、银、钴、铂、钯、锇、铱、锗、硒、碲、碘、镓、锗、钼等20余种；湖南柿竹园的钨矿则是一个由钨、锡、铋、钼等组成的综合矿床；云南个旧的锡矿是由锡、铜、铅、锌等多种金属矿伴生。非金属矿藏，包括煤、石油、磷等在内均有多组分的特点，如磷矿常伴有稀土、铀、铁、钒、钛、硫、铝碘等。
在不同技术经济条件下，矿床多组分性可以是一个缺点，但也可以形成一种优势。因为组合性矿石，选冶流程比较复杂，和单一矿石相比，需要较好的设备，较多的费用。但如技术先进，则可同时回收多种矿产资源，使一矿变多矿，小矿变大矿，贫矿变富矿，增加矿产总储量和产量，大大提高投资效益。
四、分布普遍但又相对集中
在我国，许多重要矿藏分布地区很广，如煤炭分布于全国28个省区；27个省区均有铁、铜分布，有24个省区有磷分布，19个省区有钨的分布。但这些矿藏大部分储量却相对集中于少数省区如煤炭61％的探明储量集中于山西、内蒙古二个省区；三分之二以上探明储量的铁集中于辽、川、冀、晋、皖、鄂、内蒙古、鲁、滇等9个省区；82％探明储量的铝土矿集中于晋、豫、黔、桂四省区。其它如湘、赣二省集中了全国钨的65％，湘桂二省区则集中了全国锑的64％。此外贵州汞的探明储量占全国的71％，内蒙古的稀土占全国97％，辽宁的菱镁矿占全国的84％，青海柴达木的钾盐占全国的96.8％。
矿产资源地区分布的极端不均衡性，就要求在开发矿业发展地区经济时，必须加强地区之间的协作，互通有无，余缺互补。此外，我国有相当多的矿藏，矿床规模多以中、小型为主，可与世界著名大型矿床相比的不多，所以在矿藏资源开发利用上，必须大、中、小并举，国家经营与地方经营相结合，充分利用中、小型矿床，大力发展地方产业。