（二）苔原植被的地区特征
欧亚大球的苔原 在欧亚大陆的西部由于暖流的存在，气候条件较有利，故苔原带最狭窄，随着大陆性气候的增强，苔原带逐渐扩大，而在西西伯利亚、中西伯利亚和东欧则向南移了很多。在亚洲东部，由于太平洋的作用，气候又较温和，这里主要是发育着山地苔原。
欧亚大陆的苔原在俄罗斯境内面积最大，从南向北可分为三个类型：
灌木苔原是最南方的类型，这里已完全没有森林。这类苔原群落的结构有三个层次：灌木层、小灌木和草本层以及苔藓地被层。灌木中特别典型的是矮桦（Betula nana），在河间地段有矮生的柳属植物，如圆叶柳（Salix rotundifolia）、极柳、匍匐柳（S. repens）以及浆果植物，如沼泽乌饭树（Vaccinium uliginosum）和越桔等。
藓类-地衣苔原，位于灌木苔原以北。这是一类最典型的苔原。藓类苔原分布于所有平坦的地区以及丘陵坡地上。在砂质土上，藓类苔原被地衣苔原所代替。灌木分布到坡地上，且越向北则越稀疏。
北极苔原，是最北部的苔原。已经完全没有小灌木，藓类很少。植被稀疏，不连续成片。具有不规则多边形的平坦石质表面地段，故亦称多边形苔原。由于受到风的作用，有不少裸露地段。多边形苔原包括有藓类、地衣和草本植物。在风力较小的地方，发育着干燥的藓类苔原和仙女木（Dryas octopetala）苔原，代替了多边形苔原。
据估计，北极苔原生产量仅0.12t/ha·y，中部约1.42t/ha，南部为2.28t/ha（亚历山大罗娃，1970）与里思估计的平均值1.4t/ha较接近。
我国无平地苔原。在长白山分布着小灌木、藓类高山苔原。植被组成以仙女木最占优势，其次为越桔、牛皮杜鹃等。此外，在阿尔泰山西北部高山带的低湿地段，分布着藓类地衣高山苔原。
北美苔原 北美苔原在大陆的北部及其邻近的岛屿上占据着巨大的面积。苔原界线可到相当靠南的地区，达51°N的哈得孙湾和58°N的拉布拉多半岛。美洲大陆西部的阿拉斯加，气候较温和，苔原分布在较高纬度。
北美苔原与欧亚大陆苔原在群落结构、生活型和类型方面都很相似。在种类成分上也有很多相同和相似的种。这里最广泛分布的是地衣苔原，其中最典型的是冰岛衣（Cetrariaislandica）和兜状冰岛衣（C.cucullata），以及黑松萝属（Alectoria）和石蕊属（Cladonia），还有很多匍匐的灌木。
除地衣苔原外，非常广泛分布的是苔草属占优势的群落，混生有早熟禾、北极翦股颖（Arctoagrostis）和三毛草属（Trisetum）等。在经常积雪比较潮湿的地方，发育着草甸苔原，有时鲜艳的花朵构成了整片地被。